668 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sibilité extrême; la simple approche de la main, à dix pouces, fait dévier 
l’aiguille de plusieurs degrés. 
Une lame de mica détermine le même écart, mais en sens inverse, 
quand on la met en présence d’un morceau de papier mouillé. Pour des 
expériences plus délicates, le micro-tasimètre est relié au galvanomètre 
réflecteur de Thomson, avec toutes les précautions d’usage en ces circon- 
stances (rhéostat, pont de Wheatstone, etc.). Les déviations obtenues 
alors sont telles que le rayon lumineux, réfléchi par le miroir du galvano- 
mètre, est jeté très vivement en dehors des limites de l'échelle. 
Si bien que M. Langley, un des astronomes les plus distingués des 
États-Unis (Observatoire d’Alleghany) ne désespère pas d'obtenir, à l’aide 
du micro-tasimètre, des données précises et rigoureuses sur la distribu- 
tion de la chaleur dans le spectre des étoiles (1). 
Rhéostat do il. Edison. Dans de très nombreuses expériences de 
Physique, et plus encore dans les recherches, il est essentiel de pouvoir 
régler l’intensité d’un courant électrique. On le peut difficilement en 
agissant sur la pile destinée à lui donner naissance, et l’on se voit obligé le 
plus souvent à agir sur le circuit métallique que le courant traverse. 
Toutes choses égales d’ailleurs, l’intensité d’un courant est en raison 
inverse de la résistance que le circuit offre à son passage. Augmenter 
ou diminuer cette résistance est donc un moyen de diminuer ou d’aug- 
menter l’intensité d’un courant, et par conséquent de la régler. Les ap- 
pareils qui servent à cet usage portent le nom de rhéostat, et générale- 
ment, leur jeu revient à allonger ou à raccourcir le conducteur quelcon- 
que, métallique ou liquide, à travers lequel le courant électrique doit se 
frayer une issue. 
Le rhéostat imaginé per M. Edison est aussi simple que les anciens 
rhéostats sont encombrants. 
Imaginez un cylindre de verre ou d’ébonite à base de cuivre, posé sur 
un socle : dans le cylindre une cinquantaine de rondelles découpées à 
l’emporte pièce dans une bande de soie enduite de plombagine sur ses 
deux faces. Le cylindre est fermé par une plaque de bronze portant au 
centre une vis de pression à large base, et qui sert à comprimer plus ou 
moins la colonne des rondelles plombaginées. Tel est le rhéostat d’Edison. 
Le courant entre par la base du cylindre, traverse la série des rondelles, 
avec plus ou moins d’aisance d'après qu’elles sont plus ou moins com- 
primées, et émerge par le couvercle de bronze. 
La résistance de ce rhéostat oscille entre 400 et 6000 ohms. On peut du 
reste faire varier ces limites en faisant varier le nombre des rondelles 
de soie (2). 
Gyroscope électro-magnétique de .11. G. Hopkins. — C’est en sep- 
(1) Scientific American. 22 Juin 1878. 
(2) Scienti/ïc American, 21 juillet 1878. 
