Monsieur le Président, 
Messieurs. 
J’ai accepté de grand cœur l’honneur que vous m’avez 
offert de présider l’assemblée générale qui clôture votre 
session. 
Aussi bien, en me dérobant à votre invitation, j’aurais 
pensé méconnaître les intentions de l’Eglise toujours si 
attentive à prodiguer des encouragements à ceux qui se 
dévouent à la recherche de la vérité et à l’extension du 
savoir humain. J’aurais cru manquer en outre à ce qu’un 
sentiment de vrai patriotisme m’impose à l’égard d’hommes 
éminents dont les savants travaux ajoutent tant d’éclat au 
renom scientifique de notre pays. 
Vingt ans déjà passés, Messieurs, la Société scienti- 
que de Bruxelles, due à l’initiative d’un religieux (1) 
trop tôt enlevé à la science, vérifie parfaitement sa devise 
et démontre à tous « qu’on n’est pas nécessairement inca- 
pable parce qu’on est catholique ; que la foi n’ôte rien au 
génie, et qu’on peut soumettre sa raison à l’autorité divine 
sans rien sacrifier des découvertes certaines de l’esprit 
humain ». 
Il me serait donc permis, à ce titre, de saluer en vous 
des défenseurs de l’Église, et de vous remercier de ce que 
vous faites pour sa cause. Mais vous me rappelez que tel 
n’est pas votre but, et que vous n ’êtes apologistes de la 
foi chrétienne que d’une façon indirecte et par voie de 
conséquence. Et je me souviens d’ailleurs que le catholi- 
cisme n’a pas besoin d’apologie : son histoire, en effet, 
(1) Le I*ère Carbonnelle, S. J., de concert avec des amis dévoués à la 
même cause. 
