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bonne raison qu’on est plus sensible aux périls menaçant 
la vie à l’improviste, aux maladies déjà déclarées et 
pernicieuses, qu’aux dangers prévus, mais éloignés. 
L’hérédité est une des causes qui peuvent produire 
l’immunité. L’exemple le plus frappant d’une immunité 
acquise ainsi nous est fourni par les populations qui 
habitent les contrées marécageuses. 
Tandis que tous les étrangers nouveaux venus doivent 
payer le tribut aux miasmes de la région, les indigènes 
résistent sans peine à la malaria, aux fièvres paludéennes. 
Mais cet état réfractaire n’a été obtenu ni en un jour, ni 
en une année; toutes les générations antérieures ont eu 
à lutter contre le fléau. Au commencement tous ont été 
atteints, beaucoup même en sont morts, mais ceux qui ont 
triomphé de la maladie ont transmis à leurs descendants 
une force de résistance qui a toujours été en augmentant. 
Est-ce à dire que les habitants des pays chauds ne meurent 
jamais de fièvres? Nullement. Les Noirs du Congo meurent 
en grand nombre d’infection paludéenne, surtout quand 
on les surmène. On entend souvent dire qu’ils sont pares- 
seux ; certes ils ne déploient jamais l’activité fébrile que 
nous voyons tous les jours dans nos pays de climat 
tempéré, et bien leur en prend ; ils savent que tout excès 
de travail, sous le soleil ardent des tropiques, est souvent 
l’occasion de mort subite; l’expérience des siècles les a 
instruits ; ils sont devenus nonchalants , mais non pas 
paresseux. La journée de huit à dix heures de travail 
habituelle ici, est impossible chez eux, et c’est pour l’avoir 
méconnu que tant de Blancs sont morts là-bas prématuré- 
ment, victimes du surmenage autant que de l’inaccou- 
tumance. 
L’immunité peut s’acquérir encore chez un animal 
réceptif par le fait d’une maladie contractée spontanément 
et dont l’organisme a triomphé. La plupart des maladies 
infectieuses sont dans ce cas, il suffit souvent d’une seule 
attaque pour rendre l’organisme réfractaire. Ainsi la rou- 
