1 ^4 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
objectif de la pensée. C’est clu reste à quoi reviennent les 
déclarations des inventeurs du système, dans la mesure 
où il est possible de les comprendre. Or, cette intrusion 
de la logique dans la linguistique est la boîte de Pandore 
d’où sont sortis jusqu’à Steinthal (1) tous les malheurs de 
la philosophie du langage. La grammaire en particulier 
en a été infestée d’un venin de fausse et creuse subtilité 
qu’elle n’a pas achevé d’éliminer à l’heure présente. 
Dans le sujet spécial qui nous occupe, les méfaits de 
cette malencontreuse doctrine ne sont pas moindres; nous 
n’en ferons pas le compte autrement qu’en indiquant les 
faits qu’elle a conduit à méconnaître. 
Le principal d’abord : c'est que le langage est un instru- 
ment destiné à exciter la pensée par le moyen des lois 
psychologiques de l’association. Cet énoncé résume toute 
notre thèse : tout au plus appelle-t-il un correctif, que 
nous formulons une fois pour toutes. 
Les actes intellectuels sont spécifiés par leurs objets : 
il est donc clair que le contenu des idées doit être le 
facteur le plus important dans leur association (2). Mais 
il s’en faut que le lien qui les unit doive pour cela être 
un rapport logique. Prenons un exemple. Dans un syllo- 
gisme supposé concluant, la mineure tient à la majeure 
par un lien dit de conséquence qui fait la valeur démon- 
strative du raisonnement. Mais est-ce ce lien qui explique 
comment la première prémisse nous amène à songer à la 
seconde? — Nullement; car s’il en était ainsi, nous 
serions dans l’heureuse impossibilité de raisonner de tra- 
(l)Cfr. B. Delbrück, Grundriss der vergleichenden Grammatik der 
indogermanischen Sprachen von K. Brugmann und B. Delbrück, Dritt. 
B d . Syntax von B. Delbrück. — Strasbourg, 1893 p. 22 et suiv. 
(2J Le plus important, parce qu’il en est d’autres: par exemple, le simple fait 
que deux idées se soient présentées ensemble à l’esprit un certain nombre 
de fois. Steinthal, Einleitung, p. 140, 162 et suiv. Cfr VVundt, Grundzüge 
der Phgsiologischen Psychologie, 2 e éd. Leipzig, 1880, tom. 2 p. 216 
et suiv. 
