LANGAGE ET PENSÉE. 
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un énoncé explicite tous les anneaux de cette chaîne, 
nous serions vraiment bien mal lotis. Heureusement l’ob- 
servation discerne bientôt dans cette succession un carac- 
tère dont elle s’empare pour la simplifier. D’ordinaire, 
c’est un lien de finalité entre les différentes actions par- 
tielles (1) ; ou bien c’est leur convergence vers un même 
résultat dernier ; ou bien c’est une simple périodicité dans 
leur retour ; ou bien c’est autre chose encore, mais l’effet 
est toujours, que la série se trouve organisée en une 
notion unique. Une fois formées ces nouvelles unités 
fonctionnent indépendamment. La cohésion entre les élé- 
ments y peut même devenir si étroite que l’esprit cesse 
d’apercevoir le caractère composite de l’ensemble, à moins 
qu’une occasion ne l’amène à en isoler de nouveau les 
parties. Quand les choses en sont venues à ce degré, 
l’action se trouve vis-à-vis de ia terminologie à peu près 
dans les mêmes conditions que les êtres permanents. 
D’autre part, il est facile d’observer que le langage se 
trouve à tout instant dans le cas d’énoncer des séries 
d’actions trop complexes ou trop particulières pour demeu- 
rer devant la pensée à l’état d’aggrégats permanents. 
Prise au dépourvu, la terminologie n’a d’autre ressource 
alors que de faire artificiellement l’unité dans le processus 
qu’il s’agit d’exprimer. Au pis aller, elle le décompose en 
un petit nombre de phrases dont l’individualité a toujours 
quelque chose de plus ou moins arbitraire. Pour s’édifier 
sur ce procédé de synthèse, rien de plus instructif que de 
faire le travail inverse, c’est-à-dire de désagréger par 
l’analyse une de ces unités factices, et de voir, par exemple, 
en quelle série compliquée d’actions partielles se résout 
le contenu objectif de phrases comme celles-ci : il s’est 
attiré une déconvenue ; son dévouement l’a entraîné trop 
loin ; la vapeur et l’électricité ont révolutionné le monde 
moderne ; etc. Peut être y faudra-t-il quelque effort d’atten- 
(1) Wegener, ibid., p. 120 et suiv. 
