L’ÉCOLE POLYTECHNIQUE 
ET 
L’AGRICULTURE FRANÇAISE 
La première de nos industries, l’industrie agricole, 
disait Arago en 1 8 5 1 , a dû chez nous quelques-uns de ses 
progrès les plus considérables à l’intervention des élèves 
de notre école nationale qui avaient renoncé aux services 
publics. Ces paroles sont toujours vraies, et pour étudier 
ce qu’ont fait en agriculture les hommes de science et de 
pratique sortis de l’Ecole Polytechnique, il faut toucher 
aux principales questions d’économie sociale qui ont 
agité, et qui préoccupent toujours notre époque. Je vais 
d’abord rappeler les notions générales qu’il paraît utile 
de préciser, pour passer de là aux différents degrés 
d’application, et ensuite aux travaux particuliers. 
I 
LA SCIENCE AGRICOLE 
La culture dérive directement de la science, mais c’est 
un art plutôt encore qu’une industrie, car l’homme y est 
aux prises avec les forces naturelles, ses efforts ne 
