L ECOLE POLYTECHNIQUE. 
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Maison rustique de 1825. Cette publication était alors 
l’organe autorisé de la science agronomique, et avait pour 
rédacteurs Arago, le comte de Gasparin, Puvis, Mathieu 
de Dombasle, etc. Barrai fut en outre de 1871 à 1 885 , le 
quatrième secrétaire perpétuel de la Société Nationale 
d’ Agriculture. 
Hervé Mangon, guidé sans doute par son métier d’in- 
génieur des ponts et chaussées, s’occupa spécialement du 
rôle des eaux en agriculture. 
Cette question avait déjà été traitée par le comte de 
Gasparin, et ensuite par Puvis dans un remarquable 
ouvrage sur l’utilisation des eaux, paru en 1845. Tous 
les deux avaient signalé combien de richesses allaient se 
perdre dans la mer, et Puvis conseillait, dès cette 
époque, d’employer en irrigations les eaux des égouts de 
Paris. Hervé Mangon, gendre du grand chimiste Dumas, 
serra le problème de plus près, et dosa avec exactitude 
les principes fertilisants contenus dans les eaux, puis 
abandonnés dans le sol, ceux enfin qu’on retrouvait dans 
les produits du drainage. Il porta ainsi une vive lumière 
sur un phénomène fort important et mal connu. 
On fondait alors de grandes espérances sur les amélio- 
rations à attendre d’un aménagement général des eaux 
par l’irrigation et le drainage, joint aux dessèchements, 
aux colmatages, etc. C’est à ce courant d’idées, aujour- 
d’hui plus restreint, qu’a été due la loi de 1845 sur les 
irrigations, la création du service hydraulique confié aux 
ingénieurs des ponts et chaussées, et enfin l’enseigne- 
ment, depuis longtemps réclamé par Puvis, du génie rural 
à notre Ecole d’application. 
Ce cours, qui porte aujourd’hui le nom d’hydraulique 
agricole, fut fondé en i 852 par Nadault de Buffon (1823), 
ingénieur des ponts et chaussées, qui avait fait, lui aussi, 
d’importants ouvrages sur les submersions fertilisantes. 
