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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
remarquable qu’elle s’est présentée de longue date comme 
un résultat de l’esprit d’économie, si précieux à d’autres 
égards, de la race française. Le marquis d’Havrincourt 
signalait en 1 845 , notre infériorité par rapport à l’Angle- 
terre, où l’impossibilité d’acquérir oblige ceux qui ont. le 
goût de la campagne à conserver leur argent pour exploiter 
la terre. Le paysan français, qui voit dans la propriété 
un bon placement, est toujours disposé à en acheter, 
alors que son fonds de roulement est insuffisant, et qu’il 
ferait mieux d’employer ses bénéfices à l’augmenter; 
le code civil qui lui en apporte périodiquement l’occa- 
sion disperse en même temps, grâce aux partages, les 
ressources que chaque génération a réunies. Or à cette 
époque, tandis que la création nouvelle des valeurs mobi- 
lières détournait encore les capitaux de la culture, la 
législation, en favorisant le commerce de la raffinerie au 
détriment des industries créatrices, venait multiplier arti- 
ficiellement les mauvaises années se soldant en perte, et 
ainsi, extraire méthodiquement ceux qui y étaient engagés. 
Cet état malheureux, qui a été la cause de notre détresse, 
a pris fin en 1884, par l’adoption en France, du système 
d’impôt de l’Allemagne; mais lorsqu’arriva la crise de 1880, 
la culture allemande avait derrière elle une période de 
prospérité, tandis que la culture française était épuisée par 
dix années de ruine. Actuellement, elle est en train de 
panser ses plaies et a déjà beaucoup progressé, mais 
il lui faudra encore bien du temps pour avoir regagné 
l’avance que sa concurrente a prise sur elle. 
Cependant, la lutte se complique de jour en jour de 
nouveaux éléments. Par suite des différents étalons et de 
l’inégale production des métaux précieux, le change interna- 
tional des monnaies offre maintenant des écarts, atteignant 
jusque 5 o p. c. pour la Russie et l’Amérique du Sud. Cela 
atténue singulièrement l’effet des droits de douane, criti- 
qués si obstinément encore aujourd’hui par certains éco- 
