200 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
lui était plus prochain et dont la richesse contrastait plus 
cruellement avec ses souffrances. Une campagne très vive 
s’engagea ainsi pour faire cesser ces privilèges. 
Au début toutes ces questions étaient très confuses et 
mal comprises. Un grand congrès international fut tenu 
à Bruxelles au mois de janvier 1872, Frédéric Jacquemart 
s y révéla comme un économiste pratique de premier ordre, 
et on le fit entrer au comité central que les fabricants de 
sucre, ayant voulu s’unir pour défendre leurs intérêts 
communs, avaient institué en 1867. Il en fut nommé 
peu après vice-président, et toujours maintenu jusqu’au 
moment où l’association fut remplacée, en 1 885 , par le 
syndicat qui existe encore aujourd’hui. S’il partagea avec 
ses collègues du comité l’étude des décisions prises, on 
peut dire qu’il en fut le conseil et le bras perpétuellement 
agissants. Il animait tout le monde de son zèle et de son 
énergie, faisait toutes les démarches, compulsait les 
statistiques laborieuses de la douane et des droits réunis, 
toujours en éveil pour répondre aux adversaires, ce qu’il 
fit dans une multitude de notes d’une lumineuse clarté ; 
obligé de revenir vingt fois sur le même point pour rétablir 
la vérité, que l’extrême complication du sujet rendait si 
aisé de travestir. 
La lutte se poursuivit ainsi bien longtemps ardente et 
passionnée. Le bon droit finit enfin par se faire jour 
malgré l’opposition du gouvernement, qui défendait les 
intérêts de la raffinerie comme s’ils eussent été les siens 
propres. L’assemblée nationale comprit cependant de quel 
côté étaient la sincérité et la justice ; après une discussion 
mémorable où la cause de la sucrerie fut plaidée éloquem- 
ment par Pouyer Quertier entre autres, tandis que Léon 
Sa} r défendait la raffinerie, elle vota la loi du 12 mars 1874 
établissant l’impôt à la consommation et l’exercice des 
raffineries, à partir du i er juillet 1875. 
Le ministre réussit à éluder l’application de cette loi 
