208 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
aimaient sa parole nette et précise, il contribua à faire 
admettre cette vérité que la masse des cultivateurs ne 
pouvaient se relever et progresser, que si on leur fournis- 
sait des capitaux, en leur permettant de réaliser des béné- 
fices pendant quelques années. 
La question était bien plus complexe pour la sucrerie, 
car les intérêts n’étaient pas tous les mêmes. A côté des 
anciens pays sucriers du Nord qui avaient fait, depuis 
soixante ans, toutes les écoles de la fabrication, où il y 
avait beaucoup de vieilles usines, et où le terrain parais- 
sait capable de donner seulement des betteraves de 
richesse moyenne, il y en avait de plus nouveaux, dans 
la région de Paris, qui se trouvaient dans des conditions 
voisines de celles de l'Allemagne ; leurs usines plus 
neuves étaient mieux outillées, et la culture y avait été 
dirigée, dès le début, vers la production des betteraves 
riches. De tout temps il y avait eu rivalité entre les deux 
groupes, le second ayant toujours réclamé la législation 
qui aurait favorisé davantage le produit le plus perfec- 
tionné. Et actuellement, si on appliquait le système 
d’impôt allemand, basé sur le poids des betteraves tra- 
vaillées, la loi faite pour toute la France, devrait adopter 
nécessairement un rendement unique, et qui serait la 
moyenne des éléments très inégaux fournis par ces deux 
régions ; les fabriques des environs de Paris, qui appor- 
taient le terme élevé, étaient assurées d’énormes bénéfices, 
mais celles du Nord qui donnaient au contraire le petit 
auraient été, avec non moins de certitude, entièrement 
ruinées. On sentait bien que là était cependant le progrès 
industriel et cultural vers lequel on devait tendre, mais 
un bouleversement économique était à craindre, qui aurait 
anéanti de très respectables intérêts, et le comité central 
voulait sagement l’éviter. Il pensait que dans une pareille 
lutte, analogue à celle de la protection et du libre-échange, 
il n’est d’utile solution, que celle qui s’obtient par le per- 
