VARIÉTÉS. 
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tion qu’un ouvrage entièrement nouveau, par le fond et la forme, 
par les principes adoptés, les matériaux mis en œuvre et le plan 
suivi, qu'il offrit aux savants. Tous l’accueillirent avec faveur, 
beaucoup avec enthousiasme. Un résumé en fut fait que l’on 
traduisit en anglais, en français, etc., et qui propagea, dans la 
plupart des universités, les doctrines de ce maître éminent. 
Aujourd’hui, les disciples de K. Gegenbauer sont légion. Il y a 
quelques mois à peine, ils se réunissaient autour de l’illustre 
vieillard pour fêter son soixante-dixième anniversaire : ils étaient 
venus de tous les points de l’Allemagne, de la Hollande, de la 
Suède, de la Norwège, etc., saluer en lui leur maître et l’un des 
fondateurs de l’anatomie comparée basée sur les principes du 
transformisme. 
M. K. Gegenbauer, en effet, est transformiste, prudent et 
réservé dans ses premiers travaux, bientôt audacieux parfois 
jusqu’à la témérité. Il est permis de penser que ses opinions 
scientifiques 11’ont pas diminué son mérite, éminent d’ailleurs, 
aux yeux de la Société Royale ; et l’on peut affirmer que son 
enseignement, par la parole et par le livre, marqué au coin 
d’une science très vaste et qui. dans ses allures un peu conqué- 
rantes, paraît toujours sûre d’elle-même, a beaucoup contribué 
à répandre et à accréditer la théorie évolutionniste. 
Il n’y a rien, dans ce succès, qui doive étonner ceux qui, avec 
infiniment de raison, se refusent à voir dans cette théorie autre 
chose qu’une hypothèse se heurtant à chaque pas à des difficultés 
jusqu’ici insolubles. La faveur dont elle jouit auprès des natura- 
listes ne prouve nullement qu’elle réponde à la réalité : beaucoup 
le reconnaissent ouvertement ; mais ils constatent qu'elle peut 
rendre à la science d’utiles services, et ils se persuadent même, 
Sous l’influence d’opinions philosophiques bien plus que par 
raison scientifique, qu’elle seule peut fournir les grandes 
lignes d’une théorie de coordination des faits observés qu’ils 
interprètent alors, naturellement, à la lumière de ces principes 
hypothétiques. Ceux qui ne la considèrent que sous cette face et 
la manient dans ces limites peuvent s’éprendre pour elle d’une 
sorte d’admiration enthousiaste dont ils reviendraient certaine- 
ment s’ils s’attachaient à la regarder du côté spéculatif, et à 
scruter davantage la vérité de ses principes et la logique de 
ses déductions. Sans vouloir comparer ici des théories disparates 
et dont la probabilité peut être très différente, rappelons-nous 
que de progrès, que de conquêtes ont été réalisés, que de simpli- 
fications introduites, en chimie, grâce à la théorie atomique ; en 
