VARIÉTÉS. 
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les régions où le relief primitif du sol a eu beaucoup à souffrir 
du temps et des agents érosifs. 
Ce n’est point là toutefois la part principale de l’œuvre scien- 
tifique de Geikie ; elle revient certainement à ses travaux sur 
l’histoire des phénomènes volcaniques dont les Iles Britanniques 
ont été autrefois le théâtre. 
Cette histoire est écrite dans une série de mémoires où le 
savant géologue en déroule successivement les différentes phases, 
depuis la fin de la période silurienne, en remontant aux époques 
tertiaires plus anciennes. L’analyse de ces mémoires ne saurait 
tenir en quelques lignes ; nous renverrons le lecteur au résumé 
que Geikie lui-même en a tracé dans un discours prononcé en 
février 1892, devant la Société Géologique de Londres. 
Une seconde médaille royale échoit à M. C. V. Boys, un des 
plus jeunes membres de la Société Royale, physicien distingué, 
expérimentateur habile et ingénieux qui a donné à la science 
plusieurs appareils d’une délicatesse extrême, destinés à la 
mesure des forces minimes, et a su en tirer déjà un parti mer- 
veilleux. 
Le point de départ de leur invention est la découverte et la 
mise en pratique par M. Boys de procédés de fabrication de fils 
de quarts d’un diamètre extrêmement faible, et qui unissent, à 
une résistance considérable à la rupture, une élasticité de torsion 
idéale. 
Un procédé, déjà ancien mais peu connu, pour étirer en fils fins 
une substance visqueuse, est le filage électrique. Imaginez une 
cuvette isolée, remplie de résine fondue, de cire, de baume du 
Canada, de collodion, etc.; mettez-la en communication avec une 
machine électrique en marche, et vous verrez s’élancer, des 
bords du vase, des fils d’une ténuité extrême qui se dirigent 
suivant les lignes de force. Si la substance soumise à l’expérience 
est très chaude, ces cylindres liquides sont instables et se 
résolvent en gouttelettes ; mais si la température est convena- 
blement réglée, on voit chaque gouttelette traîner à sa suite une 
longue queue qui donne finalement, quand la viscosité est suffi- 
sante, un cylindre parfaitement uniforme et d’un diamètre extrê- 
mement petit. 
Ce procédé n’est guère applicable aux substances telles que le 
verre, le quartz, etc., qui ne sont visqueuses qu’à des tempéra- 
tures élevées. 
