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défenseurs. Les doutes de Biot et de Besset ont cédé devant les 
confirmations éclatantes apportées par Gauss et Argelander 
surtout. Aujourd’hui, la translation du système solaire dans 
l'espace est un fait accepté de tous ; mais il reste à en préciser 
les conditions et à le rattacher aux lois générales, qui vraisem- 
blablement régissent les mouvements de l’ensemble de tous les 
mondes qui peuplent l’Univers. L’espace est rempli d’innombra- 
bles systèmes solaires et d’amas immenses de matière cosmique 
qui forment peut-être un tout ordonné ; mais les mouvements 
de l’ensemble se mêlent aux mouvements particuliers de chaque 
système, et il sera de longtemps malaisé de les distinguer. 
La notice de M. Tisserand se termine par l’exposé des 
recherches entreprises pour fixer la vitesse du mouvement de 
translation du Soleil. Les déterminations obtenues par les 
méthodes astronomiques sont échelonnées entre 10 kilomètres 
et 40 ou même 50 kilomètres à la seconde ; elles manquent, 
on le voit, de précision. La cause principale de cette indécision 
est l’état très imparfait de nos connaissances relatives à la 
distance du Soleil aux étoiles de diverses grandeurs. 
Dans ces dernières années on a abordé la question par une 
autre voie. On sait que le spectroscope peut nous l’enseigner 
directement sur la vitesse en kilomètres avec laquelle une étoile 
se rapproche ou s’éloigne de nous;ou plus correctement, la vitesse 
kilométrique de la composante de la vitesse normale à la sphère 
céleste, quelle que soit la distance de l’étoile au Soleil. Considé- 
rons une série d’étoiles situées dans le voisinage de Y apex, dans 
la constellation d’Hercule. Toutes ces étoiles se rapprocheront 
du système solaire en vertu du mouvement propre de celui-ci ; 
leurs mouvements particuliers tendront, il est vrai, à éloigner les 
unes et à rapprocher les autres ; mais il y a lieu de croire que 
ces effets perturbateurs se compenseront, et nous pouvons dire 
qu’en moyenne la vitesse radiale des étoiles considérées, 
mesurée par les déplacements des raies de leurs spectres, dépla- 
cements dus au transport du système solaire dans l’espace, sera 
égale à la vitesse du mouvement propre du Soleil. La méthode, 
d’ailleurs, se contrôle d’elle-même : en observant un ensemble 
d’étoiles situées dans la région de Y anti-apex, les raies spec- 
trales devront se déplacer en sens inverse et, en moyenne, de la 
même quantité : on peut, d’ailleurs, faire concourir au même but 
l’observation des spectres de toutes les étoiles, quelles que soient 
leurs distances à Yapex. 
