REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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Aussi, pour que l’emploi des éphémérides des étoiles fonda- 
mentales publiées par les différents pays donnent des résultats 
concordants, il importe que tous s’entendent sur le choix des 
constantes de précession, de nutation et d’aberration, et sur 
la construction de ces catalogues. Tel est le but poursuivi par 
le comité international. On trouvera dans I’Annuaire l’ensemble 
des résolutions adoptées. 
La quatrième notice de 1’ Annuaire a pour objet les rayons 
cathodiques et les rayons Roentgen ; elle est due à la plume très 
savante et très claire de M. H. Poincaré. C’est un excellent 
exposé, à la fois historique et scientifique, théorique et pratique, 
de la découverte, des propriétés, des applications, des théories 
des rayons cathodiques, des rayons X et d’autres radiations 
nouvelles qui semblent devoir s’y rattacher. L’astronomie n'a 
rien à voir, jusqu’ici du moins, avec ces phénomènes étranges, 
nous n’analyserons donc pas la notice de M. Poincaré ; mais 
nous en recommandons la lecture à tous ceux qu’intéressent ces 
rayons noirs. 
La notice suivante nous ramène à l’observation des astres, 
c’est la reproduction du discours de M. Janssen sur les époques 
dans l’histoire astronomique des planètes, lu dans la séance 
publique des cinq académies, le 24 octobre 1896. 
L’auteur distingue dans le développement de nos connaissances 
relatives aux planètes, quatre étapes principales. Des observations 
remontant à la plus haute antiquité ont montré que, parmi les 
étoiles de la voûte céleste, il en est qui possèdent, outre le 
mouvement diurne général attribué alors à tout le ciel, un mouve- 
ment propre qui les fait cheminer rapidement à travers les 
constellations.L’étude de ces mouvements et des courbes décrites, 
les hypothèses sur la nature de ces astres et sur les relations qui 
les rattachent au Soleil et à la Terre, forment l’objet principal 
de l’Astronomie jusqu’à la Renaissance. Une foule de conclusions 
hâtives et d’idées préconçues entravent le progrès. 
Avec la Renaissance s’ouvre une ère nouvelle. On étudie les 
planètes pour chercher à découvrir, dans l’accumulation des 
observations, les secrets de la nature et non des arguments ou 
des objections pour ou contre telle ou telle opinion, tel ou tel 
système que Ton prétend défendre ou combattre. Copernic, 
guidé par des raisons de simplicité, d’harmonie, de convenance, 
