LA CRISTALLOGRAPHIE RATIONNELLE 
11 est peu de sciences qui se présentent sous un aspect 
moins séduisant que la Cristallographie. Sans doute, 1 etu- 
diant à qui l’on montre, pour la première fois, une collec- 
tion bien rangée de minéraux choisis , doit se sentir 
attiré par l’éclat do couleurs et la variété de formes des 
cristaux; mais quelle déception l’attend, lorsque, dès le 
début de son initiation, il lui faut acquérir l’usage d’une 
langue, d’une écriture et d’une nomenclature nouvelles, 
hérissées de signes cabalistiques et de formules qui ont 
toute l’aridité de la géométrie sans en avoir la rigueur 
logique ! 
Encore si l’on pouvait, par quelques manipulations pré- 
liminaires, le familiariser peu à peu avec la matière à 
étudier et la lui faire aimer, en souvenir de satisfactions 
goûtées pendant cette première étape, avant que l’ennui 
des formules ait pu le décourager ! Mais hélas ! il ne peut 
y avoir de récolte des minéraux comme il y a une récolte 
des fossiles ; point de ces courses agréables par lesquelles 
se fait peu à peu l’apprentissage des conchyliogistes ou 
celui des paléontologistes. La recherche des cristaux est 
l’exclusif apanage des mineurs ou de quelques hardis mon- 
