LA CRISTALLOGRAPHIE RATIONNELLE. 
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tation, leur faisait l’effet d’une doctrine en l'air , répugnant 
aux tendances scientifiques d’un pays où le désir de tout 
expliquer est plutôt poussé à l’excès. De là, avec les autres 
causes secondaires que nous avons énumérées, l’espèce de 
discrédit où, jusque dans ces dernières années, les études 
cristallographiques semblaient tombées en France, sinon 
dans les hautes sphères de l’enseignement, où le Manuel 
de M. des Cloizeaux eût éloquemment protesté contre 
toute accusation d’oubli, du moins parmi la masse des 
étudiants et des travailleurs. 
Cet état de choses s’est heureusement modifié depuis 
quelques années. D’une part, les immenses progrès que 
l’application du microscope polarisant a fait faire à l’étude 
des roches ont ramené l’attention sur les problèmes de la 
Cristallographie. MM. Fouqué et Michel-Lévy se sont 
adonnés avec éclat à cette branche d’études, déjà illustrée 
par Sorby et la nombreuse pléiade des pétrographes alle- 
mands, tandis que, par les travaux de MM. de la Vallée 
Poussin et le R. P. Renard, la Belgique montrait qu’elle 
n’entendait pas demeurer en arrière. D’autre part, l’ensei- 
gnement de l’Ecole des mines de Paris a subi, depuis que 
la chaire de Minéralogie a été confiée à M. Mallard, une 
transformation des plus fécondes. Ce savant s’est proposé 
de montrer que l’oeuvre de Bravais était accessible à tous, 
qu’elle ne demandait, pour être comprise, que la connais- 
sance des principes les plus élémentaires de la géométrie, 
et qu’ainsi la Cristallographie pouvait prétendre à être 
enseignée comme une science rationnelle au même titre 
que la Mécanique. Déjà, en 1867, cette démonstration 
avait été essayée, non sans succès, par M. le professeur 
F. Sohncke, dans un travail inséré aux Annales de Poggen- 
dorff. Mais l’exposition de M. Mallard, telle quelle a été 
présentée dans le Traité de Cristallographie de ce savant, 
est à la fois plus complète et plus rigoureuse. Il était 
d’ailleurs réservé à M. Mallard d’apporter à la doctrine 
de Bravais des compléments d’une haute importance, en 
