LA CRISTALLOGRAPHIE RATIONNELLE. 
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diffèrent l’un de l’autre par certains éléments, qu’on est 
habitué à ne pas considérer comme équivalents en chimie. 
Cette particularité , assez récemment découverte , peut 
embarrasser ceux qui tiennent encore à l’ancienne nomen- 
clature binaire; elle ne saurait offrir aucune difficulté 
quand on admet le groupement en masse des atomes. En 
effet, dans un corps à constitution très complexe et dont, 
par suite, le polyèdre moléculaire comporte un grand 
nombre tic sommets, qu’importe que quelques-uns, formant 
la minorité, nesoient pas absolument identiques dans toutes 
les molécules l II suffit que les atomes qui les occupent ne 
diffèrent pas assez les uns des autres pour changer, ni la 
symétrie générale du polyèdre moléculaire, ni le volume 
de ce polyèdre , auquel cas la cristallisation aura lieu 
comme par le passé. 
L’isomorphisme apporte donc la preuve de ce qu’on 
pourrait appeler la tolérance de la nature en matière cris- 
tallographique. Si définies que soient les conditions de la 
cristallisation, elles comportent une certaine latitude, dans 
les limites de laquelle le résultat final n’est pas troublé. 
C’est ainsi que des molécules ou des atomes de natures 
diverses peuvent être admis à faire partie du même édi- 
fice, pourvu que la moyenne de leurs affinités concorde 
suffisamment avec celle des matériaux qui, en stricte 
justice, auraient dû seuls concourir à la construction. 
Jusqu’ici nous avons considéré ce qu’on peut appeler les 
lois élémentaires de la cristallisation, c’est-à-dire celles 
qui s’appliquent au cas où un corps cristallise dans des 
conditions de simplicité particulières. Mais l’observation 
nous apprend qu’un très grand nombre de cristaux résul- 
tent du groupement d’individus similaires, tantôt simple- 
ment juxtaposés, tantôt enchevêtrés les uns dans les autres 
et se pénétrant d’une façon très intime. Par exemple, 
tout le monde connaît la stauroticle ou pierre cle croix , ce 
minéral abondamment répandu dans quelques localités de 
