PHÉNOMÈNES HYSTERIQUES ET RÉVÉLATIONS. 47 
quels elle distribue des coups de poing : elle déroule ses 
cheveux et en porte une forte mèclie à la bouche après 
avoir tenté de les arracher, elle se tire les oreilles et se 
pince très fortement les téguments. Les bras prennent des 
directions variées. Tantôt ils sont contournés en arrière, 
le droit surtout; tantôt ce dernier décrit en avant des tours 
de spire, et la main, dans la flexion forcée, le coude au 
corps, la malade porte à la bouche les doigts que le hasard 
ou la rapidité du mouvement lui permet d’introduire. 
L’index, le pouce et le médius sont dans l’extension et 
l’écartement complets, l’annulaire et le petit doigt dans la 
flexion et contracturés. La rage semble alors portée à son 
comble. Elle déchire ou casse tous les objets qui lui tom- 
bent sous la main La fin de ces attaques est marquée 
par un sentiment de fatigue, elle se sent brisée (1) I » 
Ces exemples, auxquels nous pourrions en joindre beau- 
coup d’autres, démontrent surabondamment qu’un orga- 
nisme hystérique, suffisamment excité, peut être la cause 
de coups donnés spontanément et d’hallucinations aussi 
singulières qu’effrayantes. Un détail de la narration de 
sainte Thérèse mérite peut-être une attention spéciale. 
Elle dit que le démon voulait l’étrangler. Or, nous avons 
reconnu comme un caractère presque général des hysté- 
riques une espèce de suffocation signalée par tous les auteurs 
comme la dernière phase du phénomène de la boule hysté- 
rique. Aussi dans beaucoup de leurs hallucinations, les 
malades se plaignent de quelque chose qui les étouffe. Dans 
la période des attitudes passionnelles, il arrive à Gl... de 
s’écrier. « Vous allez m’étouffer en me mettant la main 
sur la bouche (2). » Une autre hystérique C... se lamente 
dans son délire : « Ici on me maltraite, dit-elle. Dimanche 
on a voulu m’étouffer. » Dans une autre attaque, elle 
répète la même chose : On m’a mise en cellule. Elles m’ont 
(1) Ibid., p. 21 2. 
(2) Ibid., p. 95. 
