PHÉNOMÈNES HYSTERIQUES ET RÉVÉLATIONS. 
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pas suffisamment manifeste. Suivant les règles établies si 
sagement par l’Eglise relativement aux exorcismes, l’ac- 
tion de l’esprit infernal, pour pouvoir être admise, doit se 
déceler par des phénomènes au-dessus de la puissance de 
l’homme, tels par exemple que la faculté de voir des 
choses hors de la portée naturelle, de parler et de com- 
prendre une langue inconnue (1). Comme l’hystérie repro- 
duit identiquement les phénomènes signalés par la sainte, 
on ne peut dire que ces derniers, si singuliers qu’ils soient, 
dépassent la force del’homme et requièrent l’intervention 
d’un esprit supérieur à l’humanité par sa nature et sa 
puissance. 
Mais, dira-t-on, si nous n’admettons pas ici l’interprc- 
tation de sainte Thérèse, pouvons-nous encore l’admettre 
avec quelque probabilité dans les autres cas ? On pour- 
rait répondre d’abord que, si une seule erreur devait enle- 
ver toute autorité à un écrivain, nul ne mériterait plus 
aucune créance. Mais nous n’avons que faire de cette rai- 
son. Nous ne voulons bâtir notre édifice que sur des faits. 
Si les faits sont fidèlement rapportés, c’est la seule chose 
qui nous intéresse ; leur interprétation, les différentes 
hypothèses que peut concevoir un auteur, à raison d’une 
ignorance qu’il partage avec les autres écrivains de son 
époque, ne nous touchent que très indirectement. 
Or, sainte Thérèse a-t-elle altéré les faits ? Est-il vrai, 
oui ou non, qu’elle se soit donné des coups, qu’elle ait 
perçu une image du démon aussi nette que si elle l’avait 
vue par les yeux ? Les phénomènes analogues d’hystérie 
que nous avons cités, leur concordance parfaite avec ce 
il « In p ri mis ne facile credat aliquem a dæmone obsessum esse, sed nota 
habeat ea signa quibus obsessus dignoscitur ab iis qui, vel atra bile, vel 
morbo aliquo laborant. Signa autem obsidentis dæmonis sant : Ignota Iin- 
gua loqui pluribus verbis, vel loquentem intelligere ; distantia et occulta 
patefacere ; vires supra ætatis seu conditionis naturam ostendere et kl 
genusalia quæ, cum plurima concumint, majora sunt indicia » (Rit. Rom 
De exorcisandis obsessis a dæmonio). 
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