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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
trompés ; et elle-même l’était, car je ne crois pas qu’elle 
eû-t dessein de rien supposer. Cela venait sans doute du 
démon, qui voulait en tirer quelque avantage et qui avait 
déjà commencé à réussir. Mais une autre personne, à qui 
Dieu donnait lumière, découvrit le piège ; sur son conseil, 
on obligea la pauvre extatique à diminuer ses pénitences, 
à dormir et à manger davantage, et à l’aide de ce moyen 
elle fut guérie ( 1 ). » 
De l’aveu même de la sainte, l’illusion est donc possible, 
facile même, surtout chez une femme. Voyons maintenant 
si cette sage directrice nous offre elle-même quelque 
garantie spéciale de la vérité des visions et des révélations 
dont elle s’est crue favorisée. 
Les hallucinations que nous avons observées chez les 
hystériques, les images diaboliques qui poursuivaient la 
sainte avaient pour origine l’exaltation de la faculté ima- 
ginatrice, capable, sous l’influence de certaines excitations 
organiques, de reproduire les objets corporels avec une 
vivacité de couleurs égale à celle des sens. La confusion 
entre les perceptions sensitives et les représentations ima- 
ginatives devient alors aisée, puisque les deux espèces 
d’images ont une ressemblance parfaite, et comme l’esprit, 
en présence des objets manifestés par les facultés sensitives 
est habitué à conclure à leur réalité, il est entraîné égale- 
ment, dans le cas que nous considérons, à attribuer à son 
insu une existence extérieure aux fantômes créés de toutes 
pièces par l’imagination. Cette cause d’hallucination n’existe 
pas pour les visions intellectuelles de sainte Thérèse ; 
elle ne voyait, dit-elle, Notre-Seigneur ni des yeux du 
corps ni de ceux de lame ; elle distingue parfaitement bien 
ces visions des visions imaginaires où elle voit des yeux de 
l’âme sans voir des yeux du corps. Comment savait-elle 
cependant que Notre-Seigneur était présent ? Question très 
naturelle que son confesseur- a soin de lui poser. « Je m’en 
(1) Château intérieur. Quatrième demeure, e. lit. Œuvres. III, p. 420. 
