PHÉNOMÈNES HYSTERIQUES ET REVELATIONS. G9 
flottante peut-être, parce qu’elle dérive du témoignage et 
non de la contemplation de l’objet. 
L’exemple suivant fera encore mieux saisir notre pensée. 
Supposons que nous tombions dans une colonie d’hommes 
aveugles de naissance, et n’ayar.t jamais eu de commerce 
avec les autres hommes pourvus du don précieux de la 
vue. Nous leur dirions que ces arbres qu’ils doivent aller 
palper de leurs mains pour en constater l’existence, nous 
sommes à même d’en signaler la présence à la distance 
même d’une lieue, que nous saisissons, non seulement des 
diversités de forme et de résistance dans les objets, mais que 
nous pouvons déterminer dans le tronc, dans les branches et 
dans les feuilles, d’autres caractères distinctifs encore que 
nous appelons couleurs ;que nous sommesaussi certains des 
différences de couleurs que de la variété des figures, des 
résistances, des sons ; avant d’être convaincus, nos inter- 
locuteurs exigeront constatations sur constatations, ils 
trouveront étrange que personne d’entre eux n’ait jamais 
rien éprouvé de semblable ; à la fin pourtant ils se ren- 
dront. Mais, de nouveau, notre certitude à nous est spon- 
tanée, la leur suppose un pénible contrôle. S’ensuit-il 
peut-être de là que nous ayons une intelligence mieux 
douée que la leur ? Nullement ; la seule différence réside 
dans les conditions d’observation ; nous, nous pouvons, 
saisir le phénomène en lui-même ; eux ne l’atteignent que 
par une voie indirecte et détournée. 
C’est à ce titre que nous accordons créance à notre sainte. 
Si, pour distinguer ses visions des hallucinations, elle eut 
dû passer comme nous par tout un dédale de raisonnements 
et d’inductions, son témoignage n’aurait plus la même 
force à nos yeux ; les gens d’esprit se trompent facilement 
quand ils s’engagent dans de pareils labyrinthes. Mais, 
quand une personne intelligente m’assure avoir la percep- 
tion d’un phénomène, quand elle ajoute que ce phénomène, 
atteint directement en lui-même, est simple à constater, 
son autorité à mon avis acquiert une tout autre valeur. 
