74 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Vivement frappée par une scène, l’âme, à peine soustraite 
aux impressions du monde extérieur, tend assez naturelle- 
ment à la reproduire. L’intelligence n’a pas besoin d’exer- 
cer son contrôle sur un tableau qui se reproduit par pure 
imitation, et qui sera d’autant plus identique à lui-même 
qu’il se sera répété plus souvent. Aussi, les théologiens 
chargés d’examiner ces sortes de représentations imagi- 
naires sont justement sévères et estiment que, chez les 
saints même, elles sont sujettes à caution, tant l’illusion en 
ce genre peut être facile, lien va tout autrement dès que 
les scènes se modifient en conservant toujours un accord 
parfait avec le monde extérieur. Une intelligence assez 
lucide pour maintenir cette perpétuelle harmonie ne pour- 
rait manquer d’avoir en même temps assez de conscience 
d’elle-même pour ne point attribuer à un agent étranger 
ce qui serait le produit de sa propre activité. 
Les visions même imaginaires de la sainte ont un 
caractère qui tranche nettement avec les représentations 
correspondantes des malades auxquelles on voudrait la 
comparer. Les objets reproduits dans les rêves de l’hys- 
térie, tout différents qu’ils puissent être des objets réels, 
sont cependant formés des mêmes éléments que ces der- 
niers. C’est en effet le propre de l’imagination, dont ces 
représentations sont le produit, de ne pouvoir créer rien 
d’absolument neuf uelle a seulement la faculté de combiner 
les éléments perçus d’abord par les sens. Un aveugle 
de naissance ne représentera jamais par l’imagination 
aucune couleur ; ses rêves sont formés de sons, de goûts, de 
résistances, d’odeurs ; ils ne sont ni lumineux, ni colorés. 
C’est même, ajoutons-le, parce qu’elles ont ainsi emprunté 
au monde réel tous les traits de leurs tableaux imaginaires, 
que les hystériques sont capables de nous rendre exacte- 
ment par leurs paroles toutes les scènes qu’elles ont con- 
templées dans leurs extases naturelles. 
Thérèse au contraire avoue son impuissance à exprimer 
clairement la nature des objets sensibles perçus dans ses. 
