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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Cet exposé, que M. Lenormant nous donne de la signi- 
fication symbolique du Mérou est très exact : sauf l’hvpo- 
thèse, qui en fait le berceau de l’humanité, il résume par- 
faitement les exubérants tableaux de la poésie pouranique, 
et nous le prendrons comme base de discussion. 
Mais il faut avant tout examiner si le Mérou est entière- 
ment et purement légendaire. N’y aurait-il pas, dans cette 
géographie fabuleuse, quelque vague indice marquant au 
Mérou sa place sur la carte d’Asie l Sans doute, la science 
géographique des Hindous ne mérite guère de créance ; 
autant et plus que les Arabes, ils sont les romanciers de 
la géographie. Peut-être cependant ne serait-il pas tout à 
fait impossible de démêler, dans leurs fantastiques récits, 
un reste de topographie réelle ; car le Mérou a été localisé 
par eux parmi les montagnes de l’Asie. 
La littérature indienne mentionne quatre Mérou diffé- 
rents en apparence. Mais, qu’on ne s’y trompe pas, sous 
ces transformations, l’unité d’origine demeure sensible. 
Les variations résultent des migrations successives des 
Aryas sur le sol de l'Inde. 
A partir de leur entrée dans le Sapta-Sindhu, le mo- 
derne Pendjab, jusqu’à la propagation du bouddhisme, 
c’est-à-dire pendant un espace d’environ huit siècles, on 
voit le Mérou se déplacer pour suivre les progrès de leur 
invasion. C’est ainsi qu’ont surgi le Mérou du Pendjab, le 
Mérou de l’Himâlaya, le Soumérou de l’Inde centrale et le 
Mérou bouddhique des monts Kouen-Loun, sans parler de 
ceux des Birmans, des Singhalais et des Chinois. 
Mais aucun de ces déplacements ne représente, dit-on, 
la conception primitive. Avant l’invasion de l’Inde, le 
nom du Mérou devait s’appliquer à quelque sommet de 
l’Asie centrale, où l’on suppose que les Hindous vivaient 
avec les autres tribus aryennes (1). On a admis que ce 
(1) Voir notre Berceau des Aryas, pp. 39-54. 
