l’humanité postdiluvienne. 
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Mérou initial n’était autre que l’immense plateau de Pamir. 
Mais, hàtons-nous de le dire, cette assimilation n’est pas 
démontrée, c’est une pure hypothèse. 
Le Pamir sans doute réalise un certain nombre de 
traits delà légende du Mérou. Comme lui, c’est un point 
rayonnant, racliating point, suivant l’heureuse qualification 
du lieutenant Wood. Le Pamir est le nœud du continent 
asiatique. C’est de là que partent la plupart des grands cours 
d’eau de l’Asie centrale, c’est de là que divergent toutes 
les grandes chaînes de montagnes. C’est le toit du monde, 
Bam-i-duniah. Les Orientaux ne donnent pas d’autre nom 
au Pamir, et les pèlerins chinois, qui l’explorèrent aux 
premiers siècles de notre ère, disent que son sommet paraît 
être à la moitié du ciel. 
Les quatre lacs du Mérou, d’où s’écoulent quatre rivières 
vers quatre régions, sont représentés sur le plateau de 
Pamir. Il y a le petit Kara-Kul à l’est, d’où sort le Yaman- 
Yar, une des trois rivières formant le grand fieuve du 
Tarim ; au sud, l’Oxus qui prend sa source dans le lac 
Sir-i-Kul pour arroser la Bactriane; au nord, l’Iaxarte qui 
s’alimente par le lac Issi-Kul, situé par delà le Pamir dans 
le massif de l’Alaï. 
M. Lenormant s’efforce de découvrir le quatrième lac et 
le quatrième fleuve requis par son système. Malheureuse- 
ment, il n’y a plus sur le Pamir d’autre grande nappe 
d’eau dans la direction où il voudrait en retrouver. Du 
reste, tous ces essais de reconstitution d’une géographie 
mythique reposent, comme l’a fort bien dit M. Guidi, sur 
une base fragile et branlante (1). 
Quoi qu’il en soit de l’identification du Mérou et du Pa- 
mir, il paraît probable que, à ces époques anciennes, 
l’horizon géographique des Hindous ne s’étendait pas au- 
delà de l’Hindou-Ivousch. En dehors du Pamir et de l’Hi- 
(1) Délia sede primitiva dei popoli semilici, p. 50. 
