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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
voisines, bien plus que la région où le Tigre et l’Euphrate 
prennent leur source. Nous citerons en preuve un fragment 
géographique d’un grand intérêt découvert récemment par 
M. Pinches, dans lequel la relation des points cardinaux 
est donnée de deux façons comme suit : 
Sud, pays d’ El ara ; nord, pays d'Akkad ; est, pays 
de Subarlu (ou Sumastu) et pays de Gutî ; ouest , pays de 
Martu (Phénicie). 
A droite , pays d'Akkad; à gauche, pays d’Élam ; en 
haut, pays de Martu (Phénicie) ; derrière , pays de Subarlu 
et pays de Gutî ( 1 ). 
Le mot ilis, que nous traduisons en haut a toujours ce 
sens en assyrien, et il doit surtout l’avoir quand il désigne 
un pays connu d’ailleurs comme haut pays. 11 serait sans 
doute plus symétrique de traduire, comme on l’a fait , devant 
par opposition au terme correspondant derrière . Mais rien 
ne prouve la symétrie absolue de cette expression des 
quatre points cardinaux. Ainsi dans la Genèse, xm, 14, 
où nous lisons : regarde au nord, au sud, à l'est, à l'ouest , 
le nord est exprimé par un mot qui signifie obscurité; 
le sud, par un mot qui signifie région aride ; l’est, par un 
mot qui signifie le devant-, et l’ouest, par un mot qui signifie 
mer. La symétrie exigerait cependant qu’on dit à gauche, à 
droite, par devant, par derrière, comme cela se fait 
ailleurs en hébreu. 
On a dit aussi que les termes employés dans le texte 
assyrien cité désignaient plutôt, à cause des pays auxquels 
ils sont rapportés, le sud-est, le nord-ouest, le nord-est et 
le sud-ouest, que le sud, le nord, l’est et l’ouest. Mais ils 
peuvent désigner des points ou des régions. Et suivant la 
seconde conception, très familière aux Assyriens, qui 
parlent à tout moment des quatre régions du monde, les 
termes s’accommodent fort bien du sens que nous leur avons 
donné. 11 suffit, pour justifier le texte ainsi compris, que les 
(1) Proccedings of the Soc. of B ibl. Archæologg, 6 feb. 1883. 
