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est impossible de concilier Sennachérib avec Sargcn. 
La Médie orientale, à l’est, l’ile de Chypre, à l’ouest, 
sont donc deux limites extrêmes des expéditions assy- 
riennes. 
Au nord, les Assyriens guerroyèrent fréquemment dans 
les contrées qui correspondent à l’Arménie actuelle, sans 
atteindre ni la mer Noire, ni la mer Caspienne, ni le Cau- 
case. Il est douteux qu’ils aient jamais dépassé l’Araxe 
(Aras), dont ils n’eussent pas manqué de mentionner le 
passage, comme ils mentionnent celui des deux grands 
fleuves mésopotamiens et de leurs affluents (i). 
Au sud, il est impossible de préciser le terme des expé- 
ditions d’Asarhaddon et d’Assurbanipal en Arabie. 
Au sud-ouest, dans la vallée du Nil, les généraux 
d’Assurbanipal allèrent au moins jusqu’à Thèbes dont ils 
s’emparèrent. La mention de l’Ethiopie parmi les pays 
tributaires de Ninive ne suppose pas nécessairement 
que les Assyriens l’aient visitée. Car la Lydie reconnait la 
suzeraineté des rois de Ninive, avant qu’aucune armée 
assvrienne en ait foulé le sol. 
Tels sont les points extrêmes atteints par les Assyriens, 
d’après les incriptions historiques publiées et étudiées 
jusqu’aujourd’hui. Mais leurs connaissances géographiques 
dépassaient les limites de leur action guerrière. La men- 
tion de l’Éihiopie et de la Lydie dans leurs inscriptions le 
prouve déjà. De plus, les Assyriens, insatiables de con- 
quêtes et s’appliquant à reculer de jour en jour les fron- 
tières de leur empire, ont sans doute profité de la pré- 
sence constante à Ninive de nombreux captifs enlevés à tous 
les pays de l’Asie occidentale, pour compléter leurs connais- 
sances. Ainsi, dans les derniers temps, leur horizon géogra- 
(i) Nous ne saurions nous rallier à l'idée suivant laquelle l ' UrarUiu cAra- 
rat) assyrien, s’identifiant avec le pays des Alarodiens (’AAaodâioA 
d’Hérodote, serait simplement la vallée de l’Arase, ou aurait été réduit à 
ces proportions à l’époque de la domination persane. 
