UN PORT EN EAU PROFONDE. 
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égard. Ceux qui se défient du progrès et des innovations 
disent : Nous avons l’Escaut et Anvers; il est inutile de 
jeter des millions dans la mer pour un second port qui 
fera double emploi avec le premier et ne prospérera qu’à 
ses dépens. 
C’est là le côté économique et commercial de la question, 
et à ce point de vue je crois pouvoir la considérer comme 
résolue dans un sens favorable. Les avantages qui résul- 
teraient de l’existence sur notre côte d’un grand port faci- 
lement accessible à tous les navires de commerce seront 
probablement de moins en moins contestés. 
Au mois de septembre 1881, le Roi, dans le discours 
prononcé lors de l’inauguration des installations maritimes 
de Gand, s’exprimait en ces termes : « Dès l’antiquité et 
jusqu’à nos jours, les petits peuples qui se sont faits grands 
dans l’histoire ont beaucoup usé de la mer. C’est qu’il est 
permis à toutes les nations, quelle que soit l’exiguïté de 
leur territoire, d’occuper sur la mer une place qui n’a 
d’autres limites que leur activité et leur audace. Mais 
celles qui sont arrivées à ces hautes destinées ont compris 
qu’il leur fallait de faciles et sûrs accès à la côte. Ces 
accès, nous ne les avons pas, il nous les faul. Le ciel nous 
a merveilleusement dotés d’une frontière maritime de 
plus de soixante kilomètres, sachons les mettre à profit. 
Sur notre côte, nous devons vouloir au moins un port 
outillé à l’égal des meilleurs, recevant en tout temps des 
vaisseaux de tout tonnage. La science moderne rend ces 
constructions possibles. Ce sera le complément des travaux 
qui m’amènent ici. Ce sera le complément de ce beau 
canal de Terneuzen, auquel vous attachez tant de prix et 
sur lequel la ville de Gand fonde tant d’espérances. 
Qu’outre leurs canaux, les Flandres possèdent à la mer un 
embarcadère de premier ordre, avec des lignes régulières 
de steamers permettant d’expédier facilement, rapide- 
ment et sûrement au delà des mers, surtout en Angleterre, 
le produit de leur sol et du pays entier, et elles verront 
