UN PORT EN EAU PROFONDE. 
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La proximité de l’Angleterre et de Londres d’une part, 
des régions les plus peuplées et les plus industrielles de 
la Belgique et du nord de la France d’autre part, sans 
parler de la facilité et de la rapidité des relations avec le 
centre de l’Europe, donnerait à un grand port établi sur 
le littoral de la Flandre une situation si avantageuse, si 
exceptionnelle qu’il faudrait être plus que pessimiste pour 
douter de l’importance qu’il pourrait acquérir. 
Et quel essor ce contact immédiat de la grande navi- 
gation et du commerce universel ne donnerait-il pas à ces 
populations flamandes, si industrieuses et si énergiques, 
qui se trouvent à l’étroit sur un territoire trop restreint? 
Le temps est venu où on doit leur ouvrir des horizons plus 
larges et donner de nouveaux aliments à leur activité et à 
leur esprit d’entreprise. On peut dire sans exagération 
que la réalisation d’un tel projet vaudrait autant et plus 
pour la Belgique que l’annexion d’une province nouvelle, 
parce quelle fournirait à notre industrie et à notre com- 
merce un champ d’action illimité. 
On me dira peut-être qu’Anvers suffît à tous les besoins, 
et qu’il n’est pas nécessaire de lui susciter une concur- 
rence. Je n’hésite pas à affirmer qu’une objection de ce 
genre n’a aucune valeur aujourd’hui. Même en matière d’in- 
dustrie, l’économie politique éclairée n’admet plus que la 
grandeur et le succès des uns soit l’amoindrissement et 
la ruine des autres. Plus il y a de travailleurs et de pro- 
ducteurs, plus chacun a de chances de faire des affaires 
et de s’enrichir, et cela est vrai surtout en matière de 
commerce et de navigation. Les centres importants de 
négoce réagissent les uns sur les autres, et se procurent 
des ressources et des relations mutuelles et progressives. 
De nombreux exemples, en Angleterre surtout, mettent 
ce fait économique en évidence. Anvers, du reste, ne 
craint pas une telle concurrence. Ceux qui ont qualité 
pour parler au nom de ses intérêts n’ont pas hésité 
