188 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
profonde ,qui rejoint la passe des Wielingen près de l’embou- 
chure de l’Escaut. Un navire qui manquerait l’entrée du 
port ne serait pas jeté à la côte ou sur les bancs, et pour- 
rait par ce passage atteindre assez facilement la rade de 
Flessingue, qui est excellente comme on le sait. 
On a dû prévoir une objection assez grave au premier 
abord. Les accès d’un port situé sur ce point ne seront-ils 
pas précaires et sujets à des changements continuels ? Les 
passes et les bancs ne se déplaceront-ils pas dans un avenir 
assez rapproché, de manière à faire disparaître les avan- 
tages actuels de l’emplacement proposé ? 
Cette question spéciale a été longuement étudiée par 
la commission de Bruges port de mer et résolue favora- 
blement. On a reconnu que le régime de cette côte présente 
une stabilité suffisante, et même une tendance à l’améliora- 
tion. Dans toute cette région, la plage et les bancs de sable 
eux-mêmes s’appauvrissent et cèdent peu à peu à l’action 
envahissante de la mer et des courants. 
Le service hydrographique belge n’avait, jusqu’à présent, 
fait qu’une seule fois une reconnaissance complète de la 
côte. Ce travail, exécuté par le lieutenant de vaisseau 
Stessels en 1866, a une grande valeur, mais à lui seul ne 
permettait pas de constater et d’apprécier les modifica- 
tions des passes et des bancs qui pouvaient s’être produites 
dans ces parages. 
Heureusement, le Waterstaat hollandais était mieux 
renseigné que nous-mêmes sur notre côte, et a eu l’obli- 
geance de communiquer au gouvernement belge les relevés 
qu’il avait opérés e:i 1825, en 1842, en 1855, en 1862 et 
en 1878. 
Ces cartes, qui sont extrêmement intéressantes, sont très 
détaillées; elles portent un nombre véritablement étonnant 
de cotes marquées en décimètres, et montrent avec quel 
soin nos voisins du nord font de semblables travaux. 
Ce sont des documents précieux qui, joints à la recon- 
naissance faite en 1879 par M. Petit, chef du service 
