UN PORT EN EAU PROFONDE. 
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)lus forte de l’estran, l’action plus rasante, si je puis 
)arler ainsi, des courants littoraux, et peut-être aussi une 
;xposition plus directe aux vagues et aux tempêtes du 
arge sont probablement les causes de ce fait incontes- 
,able. 
Il est certain du reste que la mer, depuis longtemps, 
3 eut-ètre depuis la formation des bouches actuelles de 
.'Escaut, a constamment avancé et gagné du terrain sur 
jette côte. 
Devant Blankenberghe se trouve une ancienne ville 
mgloutie par les flots. A Heyst, au moment des plus basses 
uarées,on peut voir sur la plage et dans la mer les restes 
l’une écluse qui doit avoir été construite autrefois sur 
.a terre ferme. A chaque tempête, la mer rejette une grande 
quantité de tourbe arrachée aux terrains d’alluvion qui sont 
maintenant submergés. Aujourd’hui encore, malgré les 
travaux de défense les plus intelligents et les plus com- 
plets, la mer gagne et, chaque année, l’épaisseur des dunes 
diminue d’une manière sensible. 
A Heyst même, on construit, au débouché du canal de 
dérivation de la Lys et du canal de Selzaete, des jetées dont 
la partie insubmersible s’avance de 250 mètres vers la mer. 
Cet ouvrage, relativement considérable, n'a produit aucune 
accumulation de sable, aucun relèvement de l’estran. Au 
contraire, le pied des jetées a été affouillé par la mer et 
on a dù les fortifier. On avait prévu l’ensablement de cet 
espèce de chenal nécessaire à l’écoulement des eaux inté- 
rieures, mais les écluses de chasses préparées pour le com- 
battre sont restées jusqu’à présent sans emploi. Depuis 
plus de vingt ans que cet ouvrage existe, aucun dépôt 
ne s’est produit. 
Tous ces faits sont tellement concluants, qu’on doit con- 
sidérer l’ensablement extérieur d’un port construit dans 
cette région comme une éventualité invraisemblable et 
dont il n’y a pas lieu de se préoccuper. On pourra même, 
beaucoup moins qu’ailleurs, prendre en considération les 
