UN PORT EN EAU PROFONDE. 
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d’Amsterdam et de Suez, en faire, en un mot, un vrai 
canal maritime, sans dépasser une dépense de 5 millions ; 
ce qui nous laisserait encore, sur une somme totale de 
25 millions, une marge de 4 millions pour les installations 
à créer à Bruges même, où elles se relieraient naturelle- 
ment au bassin actuel et aux canaux existants. 
11 est à remarquer que le canal serait alimenté au 
moven de l’eau de mer. C’est un double avantage : le 
niveau normal serait toujours maintenu; et on n’aurait 
aucune saignée nouvelle à faire au bassin de l’Escaut, 
dont les eaux suffisent à peine aux besoins actuels. L’ali- 
mentation par l’eau de mer permet de mettre le plan 
d’eau du canal à la cote de 4 mètres au-dessus du zéro 
d’Ostende, et ce niveau permet de se raccorder, par une 
chute très modérée, d’une part au niveau moyen de la 
mer, d’autre part à celui des canaux intérieurs. 
J’espère avoir établi d’une manière satisfaisante que 
le port projeté aurait de bons accès maritimes et qu’il ne 
serait pas exposé aux ensablements extérieurs, que sa con- 
struction ne donnerait pas lieu à des dépenses excessives et 
enfin qu'il serait mis aisément en communication avec l’in- 
térieur du pays. Il faut cependant dire encore quelques 
mots du plus grand ennemi de tous les ports en général et 
des ports de la mer du Nord en particulier : l’envasement 
de l’enceinte intérieure. Cet envasement est tout différent 
des ensablements dont nous avons déjà parlé. La puissance 
réunie des vagues et des courants met en mouvement les 
gros sables et même les galets. Ceux-ci ne peuvent être 
remués que près des côtes et là où l’action des vagues 
atteint le fond. Les sables peuvent être tenus en suspen- 
sion, mais ils se déposent aussitôt que les eaux ne sont plus 
violemment agitées. Tout au plus le sable peut-il être 
transporté, près du fond, par des courants énergiques. 
Aussi des troubles de cette nature ne pénétreront-ils 
