BIBLIOGRAPHIE. 
247 
III 
Origine des plantes cultivées, par Alph. de Candolle, associé 
étranger de l’Académie des sciences de l’Institut de France, membre 
étranger des sociétés royales de Londres, Ëdimbourg et Dublin, des 
académies de Saint-Pétersbourg, Stockholm, Berlin, Munich, Bruxelles, 
Copenhague, Amsterdam, Rome, Turin, Madrid, Boston, etc. 
Un vol. in-8° de vm-380 p. — Paris, Germer-Baillière, 1883. 
Ce ne sont pas seulement les peuples qui ont une histoire. Les végé- 
taux ont aussi la leur. Et quand il s’agit des plantes que l’homme s’est 
assujetties et a soumises à son empire, l’histoire des végétaux offre un 
chapitre particulièrement intéressant. 
C’est ce chapitre qu’a voulu écrire M. Alph. de Candolle. Son œuvre 
nous offre, pour les plantes cultivées, quelque chose d’analogue à ce que 
l’ethnographie nous révèle sur l’origine des races humaines. On pourrait, 
sans forcer ni violenter le sens des mots, lui donner pour titre : Ethno- 
graphie végétale. Exposons le plan de cet ouvrage et essayons d’en 
indiquer rapidement la substance. 
La « Première Partie, » pour être la plus courte, n’en est ni la 
moins curieuse ni la moins attachante. Elle a pour objet de nous faire 
connaître quand et comment la culture des plantes a commencé sur les 
différents points du globe, et de nous initier aux méthodes employées 
pour découvrir l’origine de la culture de chaque espèce. Ici toutes les 
ressources de la science et de l’érudition sont mises en jeu. La bota- 
nique d’abord, ou plutôt la géographie botanique : la connaissance 
des lieux où chaque espèce croît spontanément offre un premier 
indice. Indice insuffisant toutefois, — car bien des éléments d’erreur 
peuvent s’v mêler, — et qui demande à être contrôlé avec toutes les 
ressources d’une sévère critique. L’archéologie et les quelques cha- 
pitres de la paléontologie végétale qui lui confinent sont aussi de 
nature à jeter du jour sur bien des points ; les tombeaux de l’ancienne 
Égypte, les tumuli du Pérou et du Mexique, les palafittes de la Suisse, 
les tufs du midi de la France ont pu révéler plus d’un secret. L’his- 
toire proprement dite, bien que les questions de cet ordre n’aient pas 
fait, surtout dans l’antiquité, l’objet de ses principales recherches et 
publications, l’histoire est la science la plus importante à consulter 
dans cette enquête tout historique ; mais là encore, là surtout, que de 
