REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 
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de leur lit devait donc ouvrir, entre Charleroi et Bruxelles, une voie 
de communication par eau, assez directe pour offrir ail commerce et à 
l’industrie des bassins du Centre un immense avantage. 
Dès l’abord, un canal fut ainsi construit ; canal à section étroite, 
mais suffisante pour le batclage à l’époque où on le construisit. 
La jonction des deux rivières se fit à travers la crête de partage, 
par un canal souterrain, dont la construction offrit une série de mé- 
comptes surmontés à grand’peine. 
Tout récemment la transformation de ce canal à section étroite en 
un canal à grande section fut décidée, et la question se posa de trouver 
le moyen de franchir à nouveau la crête. 
Le plancher du canal actuel, du côté de Charleroi, est au niveau de 
t*20 m 317 ; du côté de Bruxelles, il est à 1 1 8 m G7G. Entre les deux 
s’élève la crête de partage : ses points culminants atteignent 140'“, 
146 m , 155 m et 159 m . Le massif qu’il faut traverser a une épaisseur 
de 2350 m à 2400 m . — Couper à travers cette côte, sur une longueur 
telle, une tranchée dont nous venons de dire les profondeurs, pour 
creuser un canal à ciel ouvert, et cela dans des sables boulants, 
entrecoupés de marnes vertes, d’eaux filtrantes et de sources souter- 
raines, était un projet qui ne vint et qui ne pouvait venir à l’idée de 
personne. 
Y creuser, comme on l’avait fait déjà, un tunnel à large section pou- 
vait ne pas sembler impossible, mais les difficultés sans cesse renais- 
santes qu’avait rencontrée autrefois l’entreprise du tunnel à section 
étroite devaient en écarter tout esprit pratique. 
M. Eugène Clacs, ingénieur éminent et d’une initiative rare et pru- 
dente, s’offrit à résoudre le problème par des procédés tout nouveaux. 
Après un voyage en Angleterre, à Anderton. où il s’en fut étudier sur 
place les ascenseurs hydrauliques d’Edwin Clark, il proposa de les 
appliquer, dans des dimensions considérablement amplifiées, au passage 
de la crête de Seneffe. MM. les ingénieurs F. de Grandvoir et Kraft 
qui l’avaient accompagné travaillèrent sous sa direction, le premier 
aux tracés et aux plans généraux, le second aux plans spéciaux des 
ascenseurs; leurs mémoires furent écrits à l’appui de la soumission 
que MM. Claes et Fléchet présentèrent au gouvernement le -28 mai 
1880 (1). 
(i) M. E. Claes est mort un an après, au château de Rulingen, où il se 
retirait dans les intervalles de ses grandes entreprises. Parmi les travaux 
qu’on lui doit, je me bornerai à citer la canalisation de la Meuse, depuis 
