LE PLATEAU DE PAMIR. 
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un avenir prochain, à devenir un entrepôt considérable et 
un lieu de transit très fréquenté. Du reste, Sarikol a été, 
dès les âges les plus reculés, une station de caravanes. 
M. Lejean n’était pas éloigné d’y voir l’ancienne Serica, qui 
ne seraitdonc pas la Chine, comme on l’a longtemps ensei- 
gné. Tout fait supposer que la Statio mercatorum de Pto- 
lémée était située dans les environs. 
Par contre, le Wakhân est une pauvre vallée impropre 
à toute culture. Aussi la population ne s’élève-t-elle qu’à 
un millier d’habitants ; les villes consistent en quelques 
huttes mal construites. 
Le Chignân, nous l’avons déjà dit, est une vallée fertile, 
pourvue de pâturages abondants. Aussi la population s’y 
élève-t-elle jusqu’à 20 000 âmes. Quant au Roshân et au 
Darwâz, ce sont des régions arides, aux bords escarpés et 
dépourvues de toutes ressources. Les communications avec 
les provinces voisines sont presque impossibles. Fedtchenko 
rapporte que, pour passer d’un district à l’autre, les voya- 
geurs se mettent dans des corbeilles qu’on monte ou qu’on 
descend le long des parois abruptes des rochers. 
On peut donc évaluer à un maximum de 50 000 âmes 
l’ensemble des peuples ou tribus qui vivent autour du 
Pamir : pauvres nomades arrachant péniblement à un sol 
ingrat une nourriture misérable, hordes séparées du reste 
de l’humanité par d’affreux précipices, et peu dignes, 
semble-t-il, d’occuper nos attentions. 
Et pourtant, ces obscures peuplades méritent bien que 
l’Europe civilisée jette sur elles un regard ; caria science 
ethnographique a révélé que ces pasteurs asiatiques sont 
nos frères par le sang ; que jadis, il y a 4000 ans, nos 
ancêtres vivaient côte à côte avec les leurs, dans les régions 
de la Bactriane. En un mot, ils appartiennent en majeure 
partie à la race aryenne ou indo-européenne, dont la plu- 
part des peuples de l’Europe sont issus. 
Ce résultat ethnographique important est dù surtout à 
M. de Ujfalvy de Mezô-Kôvesd, professeur à l’Ecole des 
