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On résolut donc d’envoyer un ambassadeur à Kashgar. 
Le choix tomba naturellement sur sir Douglas Forsyth, 
qui partit accompagné du lieutenant-colonel Gordon, du 
D r Bellew, des capitaines Chapman, Trotter et Biddulph 
et du géologue Stolicza. 
Cette mémorable expédition dura deux ans, et eut un 
grand retentissement dans la politique et dans la science. 
La mission diplomatique réussit pleinement, et la géogra- 
phie de l’Asie intérieure s’éclaira d’un jour nouveau. 
Les intrépides voyageurs traversèrent le Yarkand, le 
Khotan, la Kashgarie et tout le plateau de Pamir. Ils 
poussèrent des reconnaissances jusqu’aux monts Tian- 
Chan, pénétrant au cœur même des explorations russes 
jxmr vérifier et contrôler leurs résultats. C’est ainsi que 
furent reconnues toutes les voies menant au Ladak et 
dans le Thibet central. Le capitaine Trotter détermina 
exactement la route directe de Kashgar au Turkestan 
russe, et les théories orographiques de MM. Fedtchenko et 
Severtzof sur la configuration du Tian-Chan reçurent une 
éclatante confirmation. 
Au Pamir surtout se firent de curieuses découvertes, et 
Forsyth put écrire à sir Bartle Frere : « Je suis heureux 
de penser que, quand bien même notre mission n’aurait eu 
aucun autre résultat géographique, elle nous a cependant 
révélé les mystères du Pamir (1). » 
Le plus obscur de ces mystères était la question de 
savoir par où s’écoulaient les deux lacs Sar-i-Kul et Pamir- 
Ivul. Le capitaine Trotter constata que le premier s’écoule 
par la branche septentrionale de l’Oxus supérieur dans la 
direction du Wakhân. Le Pamir-Kul se déverse par le 
Murghabî. Les explorateurs corrigèrent aussi la carte de 
A'ule dans le district de Chignân ; ils effacèrent le Shak- 
Darah, qui n’existe pas, pour le remplacer par le Suchân, 
rivière formée de deux larges torrents, le Shak-Darah et 
(I) Geoyra'phical Magazine, avril 1875. 
