LE PLATEAU DE PAMIR. 
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qui a dans ces régions élevées une puissance dont on ne se 
fait pas d’idée , les poussières enlevées par tourbillons 
s’amassent dans les vallées, où les eaux viennent les fixer 
et les consolider. Ainsi doit s’expliquer la présence du 
lœss qui remblaie les vallées profondes. 
On le voit, ces intéressantes expéditions promettent des 
résultats scientifiques de toute espèce. Nous nourrissons 
surtout l’espoir, de jour en jour plus fondé, de voir surgir 
de nouvelles informations sur le problème toujours agité 
et toujours irrésolu des origines indo-européennes. 
L’Asie centrale peut, en effet, avec les données pré- 
sentes de la science, être considérée comme le berceau de 
notre race aryenne. C’est l’ancienne Bactriane, le moderne 
district de Belch dans l'Afghanistan, qui peut avec le plus 
de garanties être considéré comme le centre des premiers 
développements de notre grande famille ethnique. 
Mais, il faut bien en faire l’aveu, cette hypothèse ne peut 
encore revendiquer pour elle le privilège d’une entière 
certitude. Car, ne l’oublions pas, aucune histoire, aucun 
document ne nous sont restés des temps de la primitive 
unité des Aryas. Des légendes obscures, des traditions 
éparses, voilà les minces ressources que l’on a pu jusqu’ici 
mettre en œuvre. 
Eh bien, plusieurs indices observés par d’intelligents 
voyageurs chez les populations modernes de l’Asie cen- 
trale, surtout les débris d’anciens idiomes, constituent 
pour l’ethnographie antique de précieux éléments. Le sa- 
vant Adolphe Pictet, un des fondateurs de l’aryanisme, 
qui a inauguré de si belles recherches sur la première pa- 
trie des Aryas, disait « qu’une étude plus approfondie des 
langues de l’Asie septentrionale et centrale, que nous ne 
connaissons encore qu’imparfaitement, pourrait seule 
apporter quelque lumière dans le chaos où il est mainte- 
nant si facile de s’égarer (1). » 
(1) Origines indo-curopccnnes, 2 e éd., t. I, p. 103. 
