LES ACCIDENTS DE CHEMINS DE FER. 441 
un excentrique à contre-pointe sans, s’ètre préalablement 
assurés que les. aiguilles sont bien, disposées;. 
Dans le second cas,, l’entrebâillement peut se produire 
parce que L’agent qui manoeuvre l'excentrique modifie la 
position des aiguilles tout juste au moment où le premier 
essieu va s’engager dessus, ou lorsqu’un ou plusieurs véhi- 
cules les ont déjà franchies ; modification qui peut elle- 
même résulter soit de ce que l’agent, reconnaissant qu’il a 
aiguillé sur une voie contraire, cherche intempestivement 
à corriger son erreur, soit de ce que, cédant à un moment 
d’hésitation ou pour toute autre raison,, il lâche plus ou 
moins le contre-poids de l’appareil, soit de ce que, par suite 
de l’interposition d’un corps dur, d’un morceau de fer, 
d’une pierre entre l’une des aiguilles et le rail contre- 
aiguille, il se trouve dans l’impossibilité de faire la 
manœuvre à fond. 
Dans d’autres cas, des aiguilles peuvent s’entrebâiller 
par suite de circonstances purement fortuites, par exemple, 
dans un excentrique du modèle Vignole, parce qu’au moment 
du passage d’un train ou d’une machine, les éclisses ratta- 
chant l’une des aiguilles au rail contigu de. la voie normale 
viennent, soudain à se briser, ou parce que, dans les mêmes 
conditions, dans un excentrique du modèle rhénan, le pivot 
de culasse d’une des aiguilles se casse, qu’un ou plusieurs 
coussinets de glissement se brisent, ou que les mentonnets 
latéraux de ces coussinets cèdent. 
Les excentriques aussi bien que les autres appareils 
spéciaux, croisements, traversées, plaques tournantes, con- 
stituent dans la voie de véritables points dangereux ; il 
importe donc souverainement qu’ils soient entretenus avec 
le plus grand soin et toujours visités à fond. Le moindre 
dérangement dans n’importe quelle partie d’un appareil 
spécial doit sur-le-champ disparaitre. 
Quant aux excentriques rhénans,, dont la présence en 
voie principale n’est guère à conseiller en raison des dan- 
gers qu’ils présentent, ils offrent fréquemment l’inconvé- 
