504 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
que dire des communes auxquelles on prenait purement 
et simplement leurs pâturages pour un nombre d’années 
indéterminé, ne devant les leur rendre qu’à charge par 
elles de rembourser à l’État le prix de travaux dispen- 
dieux exécutés par lui pour en changer la nature et la 
destination, ou de lui abandonner la moitié de la propriété ? 
Sans doute de telles mesures se recommandaient émi- 
nemment par les intérêts supérieurs qu’elles étaient des- 
tinées à sauvegarder. Mais vouloir faire admettre par le 
paysan, et par le paysan doublé du montagnard, qu’il ait 
à sacrifier l’intérêt d’aujourd’hui à l’intérêt de demain, 
pis encore son intérêt personnel à celui de ses voisins ou 
de ses héritiers, c’est une entreprise absolument chimé- 
rique. Et, chose triste à dire mais vraie, l’entreprise n’est 
guère moins illusoire auprès de bon nombre de proprié- 
taires ou d’édiles d’un esprit cependant plus cultivé et de 
connaissances plus étendues. 
On avait bien cherché à apporter, à la rigueur de ces 
dispositions, quelques atténuations. Ainsi le particulier ex- 
proprié pouvait, après le reboisement, rentrer en posses- 
sion de sa propriété par le remboursement à l’Etat, en 
principal et intérêts, du prix de l’expropriation et du mon- 
tant des travaux. Ou bien encore, il avait la faculté de 
rentrer dans la propriété de moitié de son bien en aban- 
donnant l’autre moitié comme remboursement du prix 
des travaux, — sans préjudice, s’entend, du rembourse- 
ment du prix de l’expropriation. D’autre part, en ce qui 
concerne les reboisements sur les terrains communaux, il 
n’était loisible à l’administration d’ensemencer, complanter 
ou restaurer d’office, chaque année, que le vingtième du ter- 
rain périmétré de chaque commune ; pour en boiser davan- 
tage , il fallait une délibération du conseil municipal 
autorisant l’exécution des travaux sur une étendue plus con- 
sidérable (i). Mais ces palliatifs étaient insuffisants, et à 
(1) Nous ne ne parlons pas ici des reboisements facultatifs, dans lesquels 
