REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES. 033 
des conditions très difficiles pour l’observation. Son intensité lumineuse 
sera beaucoup moindre qu’en 1873 : et alors déjà elle se trouvait à la 
limite de la visibilité par un ciel pur et pour un observateur armé 
d’une lunette de sept pouces d’ouverture. 
L’éclipse totale de Soleil du G mai 1SS3. — Le G mai dernier a 
vu s’accomplir dans les régions lointaines de l’Océanie une éclipse 
totale de Soleil qui empruntait aux positions respectives, bien rare- 
ment réalisées, du Soleil et de la Terre une durée tout à fait extraor- 
dinaire. 
Ou sait que la durée d’une éclipse totale de Soleil est la plus grande 
possible lorsque le phénomène se passe au moment où la Lune est à 
son périgée et le Soleil à son apogée. Alors, en effet, le diamètre de 
notre satellite atteint son maximum 33' 31", et celui du Soleil son 
minimum 31' 30". Dans ces conditions, si l’on ne lient compte ni du 
mouvement apparent du Soleil, ni de la rotation de la Terre sur elle- 
même, etc., on peut dire que la durée de la phase de totalité est égale 
au temps que la Lune met à parcourir l’arc A = 33' 31" — 31' 30" 
= 2' 1". Toutes choses égales d’ailleurs, cette durée varie aussi 
avec la latitude du lieu d’observation ; en somme, elle ne peui jamais 
dépasser, à l’équateur, 7 m 58 s ; et à la latitude de Paris, G m 10 S . 
Or. l’éclipse du G mai dernier a duré 5 Nl 59 s , au point où la phase 
était maximum ; et 5 m 23 s à l’ile Caroline, par 152° 26' de longi- 
tude occidentale et 9° 14' de latitude australe. C’est là que les astro- 
nomes s’étaient donné rendez-vous. 
L’expédition française se composait de M. Janssen, directeur de 
l’observatoire de Meudon, et de M. Trouvelot. astronome au même 
observatoire, auxquels s’étaient joints M. Tacchini. directeur de l’ob- 
servatoire de Rome et M. Palisa de l’observatoire de Vienne. 
MM. Lawrence et Woods représentaient l’Angleterre ; MM. Haslings 
et Helder, les États-Unis. 
Les astronomes anglais et américains arrivèrent à destination le 
20 avril. L’ile Caroline est formée d’une chaîne de récifs de corail de 
12 kilomètres de longueur sur 2,5 kilomètres de largeur. Elle est fertile 
en guano, et les cocotiers y abondent. Une compagnie anglaise 
exploite ces produits, ce qui amène, de temps en temps, quelques 
travailleurs dans cette solitude. 
A leur arrivée dans l’ile, les astronomes y trouvèrent sept habi- 
tants, quatre hommes, une femme et deux enfants venus depuis deux 
