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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ou inférieurs aux effets de l’engrais complet, on conclut que la terre 
contient ou non un terme qui manque aux engrais à trois termes. 
Liebig a eu le pressentiment de la solution. Mais qui l’a fournie? 
Liebig a méconnu jusque vers la fin de sa carrière le rôle de l’azote ; 
M. Lawes, le chimiste anglais, essayait vainement de lui démontrer la 
nécessité de sa restitution dans les engrais. 
M. Lawes avait beaucoup mieux compris d’ailleurs la notion de la 
dominante que Liebig: aussi les adversaires de M. Ville n’ont-ils pas 
manqué de l’accuser encore une fois de plagiat. Cependant, pour qui 
veut y regarder de près, il y a loin d’une simple constatation de la domi- 
nante du blé ou des turneps à la doctrine si claire et si brillamment 
synthétisée par d’innombrables expériences dans le sable calciné et 
dans les champs de Vincennes. 
On aura beau dire et beau faire, le souffle créateur et généralisateur 
du savant français a fécondé ces belles recherches éparses pour en 
faire un corps de doctrine inconnu jusqu’alors. 
L’efficacité des champs d’expérience pour analyser le sol par la 
plante n’a d’ailleurs jamais été comprise par les disciples de Liebig. qui 
ont dédaigné de recourir à cette méthode dans leurs stations agricoles. 
Cependant l’expérience démontré aujourd’hui plus que jamais la 
nécessité de cette analyse. M. Barrai , secrétaire perpétuel de la 
Société centrale d’agriculture de France, le proclamait dernièrement 
encore en ces termes : « En voyant combien sont différents les résultats 
suivant les sols et les situations, les cultivateurs praticiens se con- 
vaincront qu’il n’v a pas de règle universelle pour l’application des 
engrais et, partant, que chacun doit faire son étude en petit chez lui, 
avant de se décider à agir en grand. Il faut se souvenir que. si dans 
certains cas l’application des engrais a donné de grands bénéfices, 
dans d’autres cas il y a eu de grandes pertes (1). » 
M. Dehérain n’a pas obtenu plus de succès à Grignon par l’addition 
des phosphates que de la potasse. Il en a conclu que le sol était suffi- 
samment riche, contenant plus de 400 k à l’hectare, soit l sr 5 environ 
par kilogramme de terre, dont un quart environ est soluble dans l’acide 
acétique dilué. — M. Dehérain reconnaît que, lorsque le sol ne contient 
pas plus de 0° r 05 d’acide phosphorique par kilogramme, il convient de 
lui restituer cet élément. 
L’emploi des phosphates dans les landes de Bretagne a fait mentir 
l’ancien proverbe breton : lande tu es et lande lu resteras. 
(1) Journal de la Société centrale d' agriculture de France , 1883. 
