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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
baron Thénard n’obtint aucun résultat de l’emploi du noir animal dans 
une terre arable. 
L’analyse lui montra que le sol avait transformé le phosphate de 
chaux assimilable en phosphate de fer et d’alumine insoluble. 
Cette métamorphose expliquait parfaitement comment les phosphates 
peuvent ne produire aucun effet dans certains cas, alors même qu’ils 
sont offerts au sol sous une forme très assimilable. 
Le Bulletin de la Station agricole du Pas-de-Calais pour 1885 con- 
tient des observations fort neuves sur la culture aux engrais chimiques, 
et particulièrement sur la chimie et la physiologie de la betterave à 
sucre. 
D’après M. Pagnoul, le rôle de la potasse dans le développement de 
la betterave n’est pas encore bien établi. Cependant, comme la plante 
enlève au sol de fortes proportions de cette base, il importe de les 
restituer. Les phosphates sont plus nécessaires encore. Ils doivent tou- 
jours être donnés sous une forme rapidement assimilable, c’est-à-dire, a 
l’état de combinaison organique comme dans les tourteaux ou à l’état 
soluble dans l’eau ou dans le citrate. Il importe que la betterave se 
développe rapidement pendant les premiers mois. 
Les fumiers doivent être absolument proscrits après l’hiver, parce 
qu’ils se transforment trop lentement en nitrates, sels très nécessaires 
au début de la végétation et très nuisibles à la fin. Les nitrates de soude 
ont été mal jugés : ils sont très favorables au début de la végétation 
et favorisent le pivotement de la racine par leur tendance à des- 
cendre. 
Répandus dans le sol avant les semailles, les nitrates se retrouvent 
dans la racine en quantité de plus en plus faible, et il n’en reste que des 
traces à la maturité. Tandis que des betteraves fumées avec excès ne 
contenaient que 4 ou 4 1/5 pour cent de sucre, celles que l’on avait 
traitées au nitrate titraient jusqu’à 13 et 14 pour cent. 
Mais les expériences les plus originales de M. Pagnoul sont ses cul- 
tures continues de la betterave sur le même sol, d’où il résulte : 
1° Que pendant treize ans la suppression de tout engrais n’a pas 
altéré la qualité des betteraves. Le rendement en poids a diminué de 
moitié, mais la richesse saccharine est restée la même. 
5° Que par l’emploi des engrais chimiques seuls on peut entretenir 
la fertilité du sol sans alternance de culture. 
3 Ü Que l’analyse des terres est insuffisante pour éclairer le cultiva- 
teur sur les éléments à restituer au sol. Ainsi, dans une parcelle, la 
proportion d’azote s’est montrée supérieure à la moyenne, et cependant 
