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encore l’un de l’autre, on ne parvînt déjà à constater une influence 
qui tendrait à égaliser leurs tons et leurs nuances. Toutefois M. Pla- 
teau ne semblait pas avoir d’opinion bien arrêtée à ce sujet, puisqu’il 
ne répugnait pas à mettre le phénomène sur le compte de l’irradiation. 
Le baeterinm photometricum, nouvelle espèce de bactérie sen- 
sible à l’action de la lumière. — M. Engelmann (1) vient d’annon- 
cer la découverte d’une nouvelle espèce de bactérie qui jouirait de la 
singulière propriété d’être excitée directement par les rayons lumi- 
neux comme tels. La lumière peut agir sur l’être vivant par la 
chaleur qui l’accompagne ; c’est ainsi que, pendant l’hiver, la 
flamme brillante d’un foyer nous ranime et nous vivifie. Elle peut 
aussi exercer une action efficace par une influence indirecte ; c’est 
ainsi que la lumière du soleil concourt à la respiration d’une plante 
verte enfermée dans un vase clos rempli d’anhydride carbonique, en 
provoquant la décomposition de ce dernier gaz, et en concourant par 
là à la production de l’oxygène nécessaire à la vie du protoplasme végé- 
tal. Mais ici il s’agit d’une influence de la lumière agissant comme 
lumière et non comme chaleur, d’une influence directe et non d’une 
action médiate : phénomène analogue à celui qui se passe dans la per- 
ception visuelle où les éléments rétiniens sont sensibles à la lumière 
en tant qu’elle se distingue de la chaleur ou de toute autre propriété 
physique concomitante des vibrations lumineuses. 
La bactérie dont nous parlons a été trouvée fortuitement par le 
professeur d’Utrecht dans un bras du Rhin voisin de son laboratoire. 
Il est parvenu à la cultiver quelque temps, mais, malheureusement 
pour les observateurs futurs, il l’a maintenant complètement perdue et 
un nouveau hasard peut seul nous la rendre. Elle est d’une taille très 
minime, car elle atteint à peine 3 à 4 millièmes de millimètre ; sa 
forme est cylindrique avec des extrémités arrondies, dont l’une est 
munie d’un cil: cette dernière extrémité ou pôle se porte toujours en 
avant dans la progression normale du petit organisme; nous l’appelle- 
rons pour cette raison le pôle antérieur. 
Vue avec de forts objectifs, cette bactérie a une teinte rougeâtre. 
Elle jouit d’un pouvoir d’absorption assez remarquable. On com- 
prend toutefois qu’il est impossible d’observer le spectre d’absorp- 
tion d’un individu isolé ; mais, en vertu même de la propriété sur 
(!) Bacterium photometricum. Ein Beitrag zur vergleichenden Physiolo- 
gie des Licht-und Farbensinnes. pflueger’s archiv, XXX, pp. 95 et suiv. 
