INSECTES ORTHOPTERES. 
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les feuilles des arbres avec un degré d’exactitude si surprenant, qu’il semble en vérité 
que l’insecte tout entier a été étiré, découpé, chargé d’appendices pour arriver à les 
représenter d’une manière irréprochable. Quoi de plus surprenant, par exemple, qu’un 
Phy Ilium, surtout un Phy Ilium femelle? Ici le corps, pour imiter la feuille, échappe 
complètement au type de la famille; il est devenu large, déprimé et ovale; les an- 
tennes sont devenues rudimentaires et se sont aplaties; toutes les pattes sont com- 
primées et dilatées en forme de folioles; les ailes s’atrophient, tandis que les élytres, 
presque toujours rudimentaires chez les Phasmes, acquièrent au contraire un grand 
développement; et, chose surprenante, afin de mieux imiter une feuille, le champ 
marginal s’hypertrophie au point de former à lui seul presque toute la surface de 
l’élytre, tandis que le champ discoïdal et l’anal s’atrophient entièrement pour per- 
mettre aux deux veines humérales de figurer, en se juxtaposant, la nervure médiane. 
Les nervures costales obliques représentent exactement les nervures pennées des feuilles. 
Enfin la tête et le petit prothorax forment comme une sorte de pétiole noueux, de 
chaque côté duquel les folioles des cuisses antérieures représentent comme des stipules. 
Ce qui frappe d’une manière spéciale dans ce type extraordinaire, c’est la circons- 
tance que les ailes soient atrophiées et que les élytres soient au contraire développés, 
tandis que l’un des traits particuliers de la famille est précisément d’offrir le caractère 
inverse, à savoir des ailes relativement développées avec des élytres rudimentaires. Or, 
si les ailes et non les élytres eussent servi à imiter la surface de la feuille, le mésothorax 
fût resté visible; il eût nui à la ressemblance de l’insecte et de la feuille en formant avec 
la tête et le prothorax un pétiole trop gros et trop apparent. La nature a donc, contrai- 
rement à la règle générale, atrophié les ailes et hypertrophié les élytres, pour étendre 
l’apparence de la feuille sur la plus grande partie du corps possible, en réduisant de 
plus à une extrême petitesse le prothorax et les antennes, qui auraient également pu 
nuire à l’effet général. Grâce à ces artifices, la ressemblance avec la feuille est poussée 
au point que l’œil chercherait en vain à distinguer des Phy Ilium dans un buisson, et 
que les personnes étrangères à la zoologie les prennent toujours pour des feuilles 
piquées en collection et se refusent le plus souvent à y reconnaître des insectes 1 . 
1 Voici quelques faits qui montrent jusqu’où peut aller 
cette mimique : 
En 1867, on pouvait voir au Jardin d’acclimatation de 
Paris quelques Pliylliutn vivants. Ils étaient placés sur un 
petit arbuste garni seulement de quelques feuilles rares et 
clair-semées , car, pour permettre de distinguer les insectes, 
il avait fallu dégarnir la plante. Si une grosse étiquette 
n’avait attiré l’attention des visiteurs sur cet arbuste, per- 
sonne n’y aurait rien remarqué de particulier. Et combien 
de curieux, après y avoir en vain cherché des insectes, 
s’éloignaient en se figurant qu il s’agissait probablement 
zoor.or.iE du Mexique. — vi c partie. 
de quelques êtres microscopiques, et non d’animaux ayant 
6 ou 7 centimètres de longueur sur 3 ou 4 de largeur ! 
Les initiés seuls s’y arrêtaient, et, malgré la connaissance 
que plusieurs d’entre eux possédaient des formes des Phyl- 
lium, il leur Aillait plusieurs minutes avant de distinguer 
ces insectes. 
Cette extrême ressemblance des Phy Ilium avec les 
formes végétales a donné lieu aux Indes à la singulière 
croyance que les feuilles se transforment en insectes, de 
même qu’aux Antilles l’envahissement fréquent du corps 
des guêpes par des végétaux cryptogamiques a donné nais- 
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