ZOOLOGIE. 
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rement négligés jusqu’à ce jour. — Le tibia, en se pliant sur le fémur, forme 
avec ce dernier une véritable main, en même temps qu’un étau redoutable; car 
les deux rangées d’épines du tibia et celles du fémur, se faisant opposition, s’en- 
grènent entre elles, et, comme les épines du bord interne du fémur sont alter- 
nativement courbées en dehors et en dedans, elles s’entre-croisent avec celles du 
tibia comme les dents d’une carde. Quant aux épines du bord externe du fémur, 
elles remplissent surtout les fonctions de bornes pour empêcher le tibia de dévier 
en dehors, en sorte qu’au repos celui-ci se trouve emboîté des deux côtés par les 
épines du fémur. Comme on le voit, c’est le bord interne qui, dans l’acte de la 
préhension, est le plus fortement armé de beaucoup, et qui joue le rôle principal; 
il doit en effet en être ainsi, car c’est sur ce bord que la Mante dévore sa proie, 
et c’est donc ce bord qui doit l’assujettir au gré de l’animal. 
Le tarse n’offre pas de modifications importantes. 11 s’insère à la base de la 
griffe, et au repos il s’efface complètement, car il s’adapte merveilleusement bien 
à la face inférieure du fémur, en s’engageant entre l’épine principale et fa pre- 
mière épine du bord externe, qui sont comme deux chevilles pour l’assujettir de 
droite et de gauche, tandis que les griffés se fixent au coude formé par l'articula- 
tion du trochanter et de la hanche. La longueur du tarse est donc en relation 
directe avec celle du tibia et du fémur. 
Les pattes antérieures des Mantes sont des organes à double effet. L existence 
de tarses normaux en fait, suivant les circonstances, des organes ambulatoires, 
et la griffe du tibia peut même servir à grimper; mais la principale fonction de ces 
pattes est de happer la proie, et, dans ce but, elles forment de véritables bras ter- 
minés par une main, propre à saisir et à broyer. 11 n'est pas jusqu’aux hanches 
qui ne soient tranchantes ou armées d’épines, et qui, en combinant leur action avec 
celle du fémur, ne jouent un rôle analogue à celui du tibia combiné avec le fémur, 
car, lorsque ces derniers se replient sur les hanches, les bords tranchants de ces 
deux pièces fonctionnent l’une sur l’autre, à peu près comme les branches d’une 
paire de ciseaux, pour étouffer une proie qui se débat. 
Au repos, les trois éléments principaux dont se compose ce membre sont 
entièrement repliés l’un sur l’autre et presque entièrement dissimulés sous le 
prothorax; les hanches, appliquées l’une contre l’autre, se trouvent enfermées 
