INSECTES ORTHOPTERES. 
favorable pour les phytophages; à savoir que la tête soit fortement attachée au bout 
d’un levier fixe sur lequel elle puisse prendre un point d’appui solide pour dévorer 
des végétaux qui ne fuient point sous la dent comme les proies vivantes, qu’il ne faut 
jamais terrasser, et qui n’exigent donc aucune souplesse dans le corps des mangeurs. 
Les organes du vol sont notablement plus développés chez les Mantes que chez les 
Phasmes, ce qui permet à ces insectes de franchir des distances assez considérables, 
en volant à la manière des sauterelles. 11 existe cependant plusieurs genres dans 
lesquels ces organes s’atrophient plus ou moins, particulièrement chez les femelles; 
mais l’atrophie est beaucoup moins prononcée que chez les Phasmes, comme on 
doit s’y attendre chez des insectes chasseurs. Elle est poussée le plus loin chez les 
espèces à corps bacillaire et presque filiforme (Schizocephala , Brunneria, An gela, etc. 9), 
qui ressemblent le plus aux Phasmides, et cela tient, non point à un passage à ces 
derniers, mais au fait que les formes trop grêles et trop allongées rendent le vol 
presque impossible et condamnent les espèces qui les revêtent à une vie pédestre 
analogue à celle des Phasmides. Le vol ne serait, en effet, possible pour ces espèces 
qu’au moyen d’organes très-grands, et l’étroitesse du corps ne permet pas aux muscles 
de prendre assez d’épaisseur pour mouvoir facilement de pareils organes, bien que 
la nature ait fait une sorte de compensation en donnant aux espèces bacillaires des 
ély très très-membraneux et très-légers. Aussi toutes les grandes espèces qui prennent 
ces formes ont les organes du vol plus ou moins raccourcis (Angela, Thespis, Brun- 
neria, Schizocephala, etc. S). Il est vrai que les petites espèces à formes similaires les 
ont parfois bien développés (Miopteryx), mais cette circonstance tient à ce que, l’action 
de l’aile étant proportionnelle au carré de sa longueur, le fonctionnement des ailes 
de petites dimensions absolues consomme à proportion beaucoup moins de force, et 
que ces organes peuvent donc être plus grands chez les petites espèces. 
Les mâles sont toujours ailés chez les Mantes, et l’on ne connaît pas de femelles 
entièrement aptères; chez certaines espèces les ély très seuls se développent (Coptopteryx) , 
mais, même dans ces cas rares, les ailes sont toujours indiquées sous la forme de lobes 
striés connue chez les nymphes, et les insectes ne sont donc jamais aussi complètement 
aptères que certains Phasmides, où le thorax ne porte souvent aucune trace d’organes 
du vol. 
Le corps des Mantes est sujet à se charger d’appendices comme celui des Phasmes, 
et certaines espèces prennent ainsi des formes bizarres qui imitent les organes des 
plantes. Mais cette mimique s’opère par des artifices autres que chez les Phasmes. Ici 
c’est en général le prothorax qui se dilate en forme de feuille ( Chœradodis , Epaphro- 
dito), ou bien les ély très qui sont découpés sur leurs contours ( Deroplatys , Acanthops) 
ou qui se dilatent outre mesure ( Cardioptera , Slagmatoptera) , reproduisant ainsi très- 
exactement la forme des feuilles avec leurs nervures. Certaines espèces offrent une 
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