ZOOLOGIE. 
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Genre SERRANUS, Cuvier. 
Cuvier, Règne animai , t. Il, p. 1 3 9 ; 1829. 
Percoïdes à ventrales thoraciques; sept rayons branchiostéges ; une seule dor- 
sale, occupant une grande partie de la longueur du dos et composée de ix à xi 
épines avec plus de 12 rayons mous; des dents canines et des dents en velours; 
plaques dentaires vomériennes et palatines distinctes; préopercule dentelé, oper- 
culaire avec trois épines plus ou moins saillantes. Écailles nombreuses, cténoïdes, 
polystiques. 
Ce genre, l’un des plus riches en espèces et répandu dans toutes les mers, ne 
peut être regardé, dans l’état actuel de nos connaissances, comme absolument 
naturel. Les zoologistes sont déjà d’accord pour en détacher les Anthias ou bar- 
biers, qui doivent former un genre distinct, ayant entre autres caractères celui 
d’être couvert d’écailles monostiques ou distiques, mais, même ainsi réduit, on y 
reconnaît encore deux ou trois types que les progrès de la science engageront, 
sans doute, à élever au rang de divisions spéciales. 
Ce n’est pas cependant que les Serrans, compris à peu près suivant les idées 
de Cuvier, soient absolument éloignés les uns des autres, En ne faisant entrer 
dans ce groupe que les Serrans proprement dits et les Mérous, on a un ensemble 
de poissons très-rapprochés par leur forme générale, la disposition de leurs dents 
maxillaires, l’armature de leurs pièces operculaires, la conformation de leurs na- 
geoires. 
La présence de dents canines aux deux mâchoires est un des caractères prin- 
cipaux invoqué par Cuvier, comme caractéristique du genre. On a souvent fait 
remarquer que ce plus ou moins de longueur est d’une appréciation difficile. D’un 
autre côté, pour le plus grand nombre des Poissons, ces organes étant toujours 
simplement destinés à saisir les aliments, à retenir la proie sans qu’il y ait rien 
de comparable à la mastication ou même à la dilacération, on comprend que des 
différences de grandeur assez notables puissent se rencontrer sans entraîner des 
modifications typiques réellement importantes. Aussi peut-on considérer ce carac- 
tère comme ayant à peine une valeur générique. 
