POISSONS. 
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La disposition do ces canines présente certaines variations. Chez les Serrans 
proprement dits , tels que le Serran us scriba, Lin., ces organes, solidement sondés 
aux os maxillaires et intermaxillaires , sont nombreux, placés sur toute la longueur 
des mâchoires et, quoique augmentant sensiblement de dimensions d’arrière en 
avant, tous assez développés. Dans le Serranus maculato- fasciatus, Steind. 1 , et les 
autres espèces dont M. Girard a fait le genre Paralabraæ 2 , les canines sont encore 
disposées avec plus de régularité, à peu près de même force et également espa- 
cées entre elles tant à la mâchoire supérieure qu’à la mâchoire inférieure. Les Mé- 
rous 3 , au contraire, ont en général une ou deux paires de canines seulement bien 
développées ; de plus, les dents de la mâchoire supérieure sur la partie terminale 
et au point d’union des intermaxillaires, en arrière des canines, jouissent d’une 
mobilité très-appréciable, qui n’est pas sans avoir une valeur physiologique im- 
portante. Elles sont susceptibles de s’appliquer complètement sur la voûte palatine, 
si on les fait mouvoir d’avant en arrière; par contre, en cherchant à les ramener 
en sens inverse, elles prennent une direction verticale qu’on ne peut leur faire 
dépasser sans les rompre. Cette disposition anatomique a évidemment pour but de 
permettre une introduction plus facile de la proie et de s’opposer efficacement à ce 
qu’elle puisse s’échapper. En examinant avec soin le mode d’union de ces dents 
mobiles avec la mandibule, on voit à leur base un ligament élastique et inextensible 
qui les relie aux os des mâchoires; il est placé à la partie postérieure, et un pro- 
longement osseux antérieur vient, lors du redressement, buter contre les dents et 
s’oppose au mouvement en avant passé une certaine limite. Ges faits sont absolu- 
ment analogues à ceux dont M. Owen a parlé en décrivant les dents mobiles du 
Lophius piscatorius , Lin. G seulement la mobilité des dents est moins générale chez 
les Mérous dont nous parlons ici et par suite ces organes forment un « piège à 
ressort n, suivant l’expression de l’anatomiste anglais, moins complet que celui de 
la Baudroie. 
Les différentes pièces (pii composent l’opercule offrent des caractères les uns 
généraux convenant à toutes les espèces du groupe, d’autres au contraire qui ne 
1 PL IV, fig. j . 
2 Girard, Expi. and Surv. Pacific Railroad. Fishes, 
p. 33; 1 858. 
1 PL II, fig. 3. 
4 Owen, Odontography , p. 1 5 3 ; pl. LVI, fig. i; 1 8 h o - 
1 845. 
