24 
tugueses llegaron á Java en 1496 y á la China 
en 1516. El viaje de Magallanes de la Améri- 
ca Austral á las Islas Filipinas, tuvo lugar en 
1520; ¿no es más que probable que estos viaje- 
ros que venían de América para Europa, lle- 
varon la semilla á China? 
El Dr. Bretschneider, en su opúsculo publi- 
cado en 1870, no vacila en asegurar que el maíz 
no es oi'iginario de la China, y posteriormente, 
en una carta á de Cando] le, dice que los chinos 
no tuvieron conocimiento del Nuevo Mundo 
antes que los europeos. 
El maíz jamas ha estado comprendido entre 
los cereales cultivados por los chinos en el rei- 
nado de Yenti ó Chin— nong, Emperador que 
fue llamado el divino cultivador , porque hizo 
conocer el cultivo del trigo. 
Se dice, para probar la antigüedad del maíz 
en el Antiguo Mundo, que Rifaud encontró en 
1819 granos de esta planta en el sarcófago de una 
momia sacada de uno de los hipogeos de Tebas. 
El historiador Virey pone en duda este descu- 
brimiento y hace notar que los granos encon- 
trados por Rifaud, eran semilla de sorgo bico- 
lor; pero suponiendo que lo que dice Rifaud 
haya sido cierto, esto no probaria más que aca- 
so habría padecido un engaño, pues se sabe ya 
