LA ROTATION DE LA TERRE 
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d’ailleurs sa théorie est plus simple. 11 s’agit toujours 
d’un pendule de torsion à axe vertical, la poulie — en 
tant que poulie — ne jouant elle-même qu’un rôle très 
secondaire; mais il n’est plus question d’oscillations à 
mesurer : ce sont les positions d’équilibre qui doivent 
être déterminées. 
Supposons qu’aux extrémités des deux brins, très 
inégaux, d’un câble suffisamment long, passant sur la 
gorge d’une poulie, soient suspendus deux poids à peu 
près égaux, choisis de façon que l’équilibre soit établi, 
c’est-à-dire que la poulie ne tourne pas autour de son 
axe proprement dit (1). La poulie elle-même, ou plutôt 
la fourche qui porte son axe est suspendue à deux fils 
métalliques formant suspension bifilaire et offrant ainsi 
une réaction de torsion : ces fils eux-mêmes ayant leurs 
extrémités supérieures fixées à une poutre. 
Maintenant on sait qu’un poids, situé en un lieu 
géographique autre que les pôles, n’est pas seulement 
soumis à l’attraction terrestre, mais encore — en vertu 
de la rotation de la Terre vis-à-vis des axes absolus 
— à une réaction centrifuge dirigée dans le méridien 
du lieu, normale à l’axe terrestre et dont l'intensité 
croît avec la distance du poids à ce dernier axe. Eh 
bien le but qu’a poursuivi le P. Idagen en utilisant la 
poulie suspendue est de montrer l’existence de cette 
réaction et par conséquent celle de la rotation de la 
Terre, et cela en rendant manifeste cette réaction par 
un procédé différentiel. Deux poids, de masses supposées 
égales, suspendus à des hauteurs (donc à des distances 
de l’axe terrestre) inégales, ont des réactions centri- 
fuges inégales. Le poids le plus élevé possède une 
réaction centrifuge plus grande que l’autre ; si ces deux 
réactions centrifuges inégales agissent sur les bras 
égaux et opposés d’un pendule de torsion à axe verti- 
(I) Que nous supposons horizontal. 
