40 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
sibles, au moins en première approximation. Il suppose 
qu’on peut négliger le frottement des molécules liquides 
les unes sur les autres et de ces molécules sur les 
parois, qu’on peut considérer ces molécules comme 
réparties symétriquement autour de l’axe du vase, 
enfin que les courants liquides ont atteint un état station- 
naire et sont rigoureusement horizontaux. Mais — 
même avec ces hypothèses grandement simplificatrices 
— il n'est guère possible de donner une théorie 
élémentaire quelque peu rigoureuse. Nous nous risque- 
rons cependant à faire quelques remarques dans le but 
de faire saisir, au moins en gros, le mécanisme du 
phénomène que l’on observe. Pour simplifier, nous 
supposerons d’abord que l'expérience soit exécutée en 
l’un des pôles, par exemple au pôle Nord. 
Considérons en particulier une molécule liquide 
M, de masse unitaire, se trouvant entre les disques 
horizontaux. Sur cette molécule agissent diverses 
forces qui produisent ou influencent son mouvement (1), 
mouvement que nous supposons horizontal. Joignons 
le centre M de cette molécule au centre O' du vase (2) 
par une droite, que nous nommons rayon vecteur ; 
désignons la mesure de la distance O'M par r. Prenons 
deux systèmes d’axes rectangulaires de référence : 
l’un (système d’axes absolus) ayant son axe OC dirigé 
suivant la verticale O'P (c’est aussi l’axe de rotation de 
la Terre), et ses axes O'æ, O y dirigés, dans le plan 
horizontal du pôle, vers des étoiles bien déterminées ; 
l’autre système ayant son axe OC' dirigé suivant 
(1) On sait qu’on peut, par la pensée, isoler une telle molécule de celles 
qui l’entourent et lui appliquer les règles ordinaires de la Dynamique, si, à 
côté des forces individuelles, on a soin de faire intervenir une force supplé- 
mentaire égale au quotient par la densité d’une grandeur orientée (gradient, 
changé de signe) dépendant de la pression hydraulique. 
(2) Ou plutôt centre de la section circulaire du tube central, découpée par 
le plan horizontal dans lequel se meut la molécule ; ou encore intersection de 
ce dernier plan avec la verticale 00’, axe de symétrie du vase cylindrique. 
